南国三月，春和景明，连绵的营辕如同其他万物一样沐浴在暖融融的阳光下，军马吃饱了草，舒服地打着响鼻，匹匹皮毛缎子一样闪闪发亮。

　　众多营帐的中央，有一顶乌金的大帐，象征东晋的翼虎旗在帐前耸立，高高飘扬。

　　从帐口往里看去，可以看到左右两排高低不同的武将席地而坐，一直延伸到中间黑檀木的案几和白虎皮的帅椅。

　　帅椅上斜坐了一个年约二十八九岁的男子，皮肤黝黑，但胜在宽肩细腰，身材匀称，一对眼睛极有神气，整个人称得上英武卓然。

　　这便是此次南征主帅，大晋当朝皇帝万翟了。

　　“此次南汉送来国书，愿不战而降，众爱卿以为如何？”

　　“陛下数年来平三藩，定秦州，战无不胜，攻无不克，威震天下，南汉弹丸小地，慑于天威，上表呈降，也是理所当然！”大将军赵胜第一个答道。

　　万翟眯着眼睛微笑，他知道说他威震江南可能并不为过，但威震天下的话……北边那乱成一锅粥他可完全无暇顾及呢，不过，皇帝没有义务对马屁表示谦虚，因为也就照单全收。

　　“臣观南汉使节恭敬有加，恪守分礼，应无异志”，这是长史的话。

　　“陛下此一路亲征，所过城池感于隆恩厚德，开城投降，十之七八，此次南汉举国来降，亦不为怪”，这是参军之词。

　　……

　　左将军陆道听着这一片赞同之声，心中涌起一丝担忧，想劝皇上还是谨慎些，可知道皇上为人百般都好，最大的毛病就是自负喜功，他现在泼冷水出去，只怕不能收效，反而逆了龙鳞。

　　但看在这一片皇上爱听的话中，这次评议就要解散了，又由不得他不说，犹豫半晌，他决定还是开口。

　　没想到，他一口气正提到喉咙，外头跌跌撞撞闯进来一个军士，看服色是皇室侍卫，上气不接下气地喊道，“陛下，不好了！”

　　“什么不好？！难道南汉……”晋帝噌地一声站起身来。

　　“公主跟人打起来了！”

　　万翟面上一红，知道一众武将一定都在心里暗暗失笑。他自命天不怕地不怕，可就是拿这唯一的宝贝丫头没办法，宫中嫔妃的怨言融于戏言，都说那才是大晋国三千宠爱在一身的女人。三年前他提出出征时要把公主万素飞带在身边，受到的反对可不是一点半点的，但他还是力排众议那么做了，因为公主的母妃就是在他出征的时候像朵火苗一样无声无息地消灭在深宫中，他真的怕，这可爱的女儿也会那么消灭。

　　好在，面对战争这种东西，大家都难免会有些迷信，上次打胜仗时穿了一条破洞的袜子，下次也会接着穿，第一次带着素飞公主随军，他就取得大捷，攻克秦州，而之后几年更是顺风顺水，现在只差这个南汉就可以统一江南，当初那些反对的将领也都笑逐颜开，把小丫头当吉祥物一样供着。

　　不过，跟这群如狼似虎的军士混在一起，还能有什么淑女样子，想到将来怎么把她嫁出去，他就头疼。

　　皇上回过神，一边看军事会议大体已经有结果了，便解散了众人，一边不轻不重地骂了那侍卫几句，跟着赶去了。

　　“案发现场”是在营地后头的射箭场上，万翟离了老远就听见稚嫩的童音：“不准拉！谁拉架我砍谁脑袋！”

　　他皱起眉头，赶紧几步过去。

　　尽管知道自己女儿的脾气，还是被眼前的情景小小吓了一跳，好家伙，两个小人儿在操场上滚来滚去，浑身土猴儿一样，还不忘互相老拳相向。

　　待他看清，跟万素飞厮打的好像是陆道十二岁的儿子陆涛，左将军早上去一把把男孩子拉开，左右开弓就是两个大耳光，然后压住头就父子一同往地上磕，面无人色地连称死罪。

　　素飞本来还有点意犹未尽想继续去打，突然看见父皇铁青着脸站在面前，也吐吐舌头，跑过来拉住父皇衣角，不作声了。

　　万翟虽然看女儿额角的伤有点心疼，但总是明理的人，于是笑道，“陆爱卿不必如此，朕哪里气量小到跟个孩子计较了？”

　　说着，他听当时在场的人七嘴八舌禀告了事情来龙去脉，原来是这样的：素飞拉着人家要比箭法，但这次军中用的箭靶有所变化，从原来较软的柳木变成硬山木质地，素飞的箭虽然准，但是吃年幼力弱的亏，射不进去，而陆涛一板一眼，箭箭红心，弄得她下不来台，就跳过去打了，陆涛本来并非完全不知轻重，让了几拳，但毕竟孩子心性，吃疼不过，恼怒起来，就变成后来大家所见的局面了……

　　“我就说这事十有八九是飞丫头先挑的头，果然不差”，皇上听完，哈哈大笑，“陆爱卿带小将军回去吧，只是将来要在战场上奋勇杀敌，可别在家里头打女人就好。”

　　一众武夫也都笑起来，紧张的气氛被这句玩笑化解无形。

　　********************

　　“父皇找我什么事？”话音未落，大晋的公主从门外的黑夜里跑进来，小野驴一样直通通地撞到爹爹宽阔的怀里去。

　　万翟苦笑，虽说是乱世不怎么注重礼法，这丫头也越来越不象话了，可是，偏偏他又就喜欢这点，要是女儿变成早晚跪叩请安说些场面上的屁话，才让人难过吧。

　　他捧起女儿的小脸，笑道，“父皇要告诉你，你也快十岁了，以后别跟男孩子打架，打架也不要滚到地上去。”

　　“为什么？”亮晶晶眼睛颇为无辜地睁大，画着一脸的问号。

　　“因为……”，跟半大的孩子解释这个总是尴尬，万翟想想，含含糊糊地说道，“反正以后再让父皇看到这样的事，父皇就只好把你嫁给他了。”

　　“啊——素飞不要！”，小丫头头摇得像拨浪鼓，“素飞才不要嫁人呢，素飞要一直跟父皇在一块儿。”

　　万翟笑笑，这是不是天底下每个女儿的谎话啊，不过听起来还是满受用的。

　　“父皇不信？”素飞看到他的神色，硬气地补充道，“我是大晋的公主对不对？大晋的公主喜欢谁，就能跟谁在一块儿对不对？”

　　“傻丫头，再过三四年，你就知道喜欢别人，要跟他在一块了”，万翟这句话，虽是劝慰，却带了点酸溜溜的味道。

　　“不会的！天底下还有哪个男人比父皇好吗？”素飞斩钉截铁地回答。

　　皇上被她逗笑了，放弃了无谓的劝解，反正再过三四年，这些话怕是他拿钱买也听不到了，还不如能听到时多听听。于是他抱起素飞来，轻轻去蹭她娇嫩的脸蛋，小丫头大体轮廓和白皙的皮肤像她娘虞妃，但因为眉毛和鼻子像他，没有虞妃那么婉转柔美，高雅出尘，却多了几分英挺俊逸，神采飞扬，也是十足的美人胎子。固然他知道不能把她留在身边一辈子，但目前所知道的贵族适龄男孩子，竟也想不到一个把素飞配过去自己能觉得不委屈的

　　“对了，这个给你”，万翟觉得自己想太远了，把思绪收回来，从身后拿出一张小驽给素飞，笑道，“前些日子父皇得了条夔兽筋，这是世上最好的弓弦，一点力气就可以能让箭飞得很远，可父皇不缺力气，原来的虎偾弓也用着顺手，正想着怎么办呢，今日发现，给我的飞丫头是最好的。”

　　素飞接了弓，也不道谢，乐得上串下跳地比划，她是熟手，只拨一拨就知道这弓的威力，于是摆个西北望射天狼的姿势，接续着刚才的话叫道，“我要跟父皇一块儿，帮父皇打天下呢！”

　　万翟笑着摇摇头，道，“有时朕真的想，你要是男孩子，朕就后顾无忧了……”

　　素飞转过来，刚要说话，却突然浑身一哆嗦，因为身后传来一声巨响，吓到了。

　　皇上忙整衣衫与人出去查看。

　　原来不知什么时候，变了天，满天星星都不见了，月亮从浓厚的乌云中透出些微的光来，起了很大的风，在旷野里呜咽着，而刚才那一声巨响，来自被折断的帅旗……

万里乌云翻滚，将天空压得如墨般黑沉，极远处天与地的交界，迸射出一片血红色的光芒，仿佛将人心魄都要摄去。

　　城下，翼虎旗在风中翻卷得噼啪作响，森森刀戟反射出冷冷寒光，每个人的脸上，却写满了愤怒、不甘与绝望，有烈性的战马习惯地昂首嘶鸣起来，也被骑手把嚼子紧紧勒进肉里，不能前进半步，全场静得出奇，也压抑得出奇。

　　这是因为，城头上满身血痕那个男人，是他们的帝王……

　　曾经克三藩定秦州平百越一统江南的帝王，曾经以五千精骑倒追着三万大军跑的勇将，此时因一时的大意，只余下令人扼腕的四个字：虎落平阳。

　　“底下的晋军听着！你们的主君在此，若想留他姓命，速速解甲投降！”城头他身边的南汉守将手拢在嘴边，向下大喊。

　　沉默。

　　“投降！”“投降！”城上的军士开始制造声浪，有节奏地高喊。

　　“妈的！攻进城去拼了！”下头几个暴躁的士兵打破沉默，冲出方阵去，没跑几步，却又不得已刹住了脚步。

　　雪亮的刀刃从背部宽厚的肌肉中拔出来时，带起一道血泉，男人一直低垂的头，猛地一扬，一声闷哼梗在喉咙里，硬是没发出什么声音来。

　　“敢有一个人动，我们便杀了他！”城头上瓮声瓮气地声音再次响起，这次随后还附上了一个尖细的高声，“赵大将军，你大概是想攻进来的吧？！谁都知道，你们主上没有儿子，若他一死……”

　　“放你娘的臭狗屁！！我赵某岂是那不忠不义之人！”赵胜忙一声大喝，打断了对方，但也不得不将跑出去的人拘管回来。

　　“给你们二十个数的时间！数一下，便在他身上扎一刀，难道你们就真舍得你们的主君吃这些苦？与其数到十九再投降，不如早点放下武器吧！”

　　“一”……

　　被张开绑紧在木柱上的手臂，肌肉的线条突然绷紧。

　　“二”

　　灼热的鲜血溅出，开成一片桃花。

　　“三”

　　……

　　城下最普通的士卒，也快要被怒火给烧化了，然而他们不知道怎么做才好，将军们怕背负弑君的名义，绝不敢轻举妄动，局面就只能这样一直僵持着，僵持着。

　　数到十的时候，城上声音尖细的谋士跟声音粗犷的将军耳语了几句，因为看大晋皇帝的挣扎越来越弱，如果真的断气，不但他们想不废丝毫力气就收编十万大军的美梦化为泡影，只怕愤怒的马蹄踩进来，也能把这城夷为白地。

　　将军皱了皱眉头，然而听从了他的建议，将男人下身遮羞的衣物扯下，大声笑道，“看来你们还真不心疼你们的皇帝，不过放心，我们不会杀了他的，我们还打算放他回去，看你们一国之人，对个太监三拜九叩呢！”

　　说着，他一刀下去，剜下男人的左睾，而后高高提起来，血便从他的指缝间溢出，顺着胳膊流下。

　　本来奄奄一息的男人爆发出最后的挣扎，颈上青筋蚯蚓般突起，声嘶力竭地大喊“杀了我吧！一刀杀了我吧！！”

　　城下的士卒骚动起来，一些义愤填膺地高喊，一些则嘤嘤哭泣起来，虽然知道即使他们投降也未必能救主君，却无法眼睁睁看着他继续受这样的羞辱，因此放下了武器。大将军呼喝着，拔出佩剑，将带头欲冲与放下武器的都斩去几名，但因为立场的模糊，反让场面更加混乱。

　　`

　　当一切都不可开交之时，虚空里响彻一声弓弦。

　　`

　　弓弦的声音自然不可能压过这些吵嚷，但当它完成它的使命，整个天地都在瞬间寂静。

　　极细的一根金箭，插在晋帝的心口，细密的红珠，一点点沁出，凝聚，滚落……

　　男人的头，在一瞬间低了下去，嘴角，却挂上一丝令人费解的笑意。

　　城上的人顺着箭的轨迹把目光一点点移过去，那似乎是一匹空马，上头连骑士都看不到。

　　但城下的人是可以看清楚的，一个小小的白影，不知什么时候出现的，保持着开弓的姿势，僵硬在那里，已经被咬得青白的嘴唇，终于裂开，两道鲜红的血迹，自嘴角缓缓流下。

　　万素飞觉得自己什么也看不见，世界上好像只有她和她的目标，周围的一切，都是虚空，而当金箭飞抵目的时，那虚空突然迸裂了，大片的血红喷涌而出，整个天地，都在动摇中崩毁。

　　于是她眼前一黑，倒栽下马去……

　　“照顾公主！”赵胜一边喝令几个亲兵，一边扬起手中宝剑大喊，“冲锋！”

　　而实际上，不用他喊，这静止的方阵也已经变成奔流的洪水，喊杀震天，颦鼓动地，向方才还趾高气扬的城头席卷而去。

　　翻滚的乌云，也终于被一道电光划破，豆大的雨珠落下，顷刻变成雨线、雨帘，雷声在不时被映得惨白的天地间怒吼着……

　　`

　　`

　　清理晋帝尸身的时候，万素飞冲着要去看，被两个兵士拼死架住，说是不想让她一辈子忘不了。

　　她挣不进去，但两个兵士一时也架不走她，就在那里僵持住了。因为那间房门是开着的，万素飞还是能看到父亲身体的一部分。

　　那是受伤相对少的双腿，因为血迹不那么多，还可以清楚地看见黝黑的皮肤和漂亮的肌肉。

　　万素飞觉得心里是空白的，也没有痛，也没有泪，虽然后来她想起这场景哭得天昏地暗，这时唯一的执念却只是想往前挣一点，可以多看清楚父亲一点。

　　这时一个背对着她的清理人员突然走开了，她的视野也骤然扩大，猝不及防地，那双腿间暗红色的血痂和的严重突起的下体刺痛了她的眼睛，那种心中一片空白的感觉突然像被扎醒了，取而代之的是另一种异常复杂而奇怪的情绪。

　　十岁的孩子，正是对异性的身体开始感到好奇而又并不真懂什么的时候，因在军中，万素飞多少误撞过小便的士兵，以为那东西不过是垂顺的而已，所以此时她不知道父亲为什么会变成这样，而正因为这种意料之外，让她似乎突然感受到父亲当时全部的疼痛、愤怒、屈辱、紧张……

　　她吓坏了，怕得浑身发抖。而这之余，世俗世界的规范也忽然钻入她脑子里了，让她感到强烈的害羞，整个脸都红了，但是又控制不住自己，两只眼睛只贪婪地盯着。

　　后来，她见过被收敛好了化了尸妆的父皇，她也曾努力去记住他最后的样貌，可是不知为何，每次想到他已死的样子，印象最深的总是那坚硬直立的雄器。

　　也许，这也算一种成人仪式吧，大晋公主的童年，从这一天起，结束了。不管有多少理由，不管她是否愿意，亲手杀死自己的国君，亲手杀死自己的父亲，亲手杀死自己最在乎的人的事实，一生都将与她如影随形……

十年有多长？

　　上古有大椿，以八千岁为春，八千岁为秋，对它来说，十年不过永恒间的一瞬。

　　彭祖传年八百而终，十年对他，也不过轻轻弹指一挥。

　　然而，对这世间脱不了喜怒悲欢的人们，十年还是太长，长到沧海变成桑田。

　　尤其，在这纷繁乱世……

　　万素飞没想到十年后，她会走进另一座深宫，叫另一个人皇上。

　　父亲最后抱她在膝头的那一夜，这个国家还未尝存在，而现在，万素飞穿着粗使宫女的衣服，站在大周皇宫洗染坊侧院面对着三车锦绡的时候，她的故国已经消亡。

　　那一夜的每一句话对她都历历在耳，因为，每一句都是上天最恶毒的玩笑。

　　他送她弓，没想到自己会死在那张弓下。

　　她说一辈子，第二天却亲手夺走他的下半生。

　　连那句豪情万丈的“我是大晋的公主”，也沦为纯粹的笑柄。

　　大晋已经没有了，它的血肉，被三只野狼吞食。

　　或许这么说，也是有点不公平的，在乱世里，很多东西比在治世更难以忠奸善恶评判，但总之，江南的版图上，现在赫然立着韩赵魏三国，还有一个弹丸大的南汉。

　　没错，南汉没有消失。

　　在大将军赵胜的铁骑快要攻入它的都城时，后方传来权变谋篡的消息。

　　开始的时候，万素飞跟许多将士一样，以为这次留它一命，如同留下一个苟延残喘的痨病鬼，随时都可以过去再补上一刀。

　　没想到，这一喘，就让它喘了十年。

　　赵胜回师后，晋国正式分裂成韩赵魏三家，而这三国又陷入无休止的争斗，无暇顾及它了。

　　开始的时候，大家为争一个正统，还打一个给先帝复仇的旗号争取人心，但很快，大家都能发现那真的只是一个旗号而已。

　　而乱世里，人的忘性是尤其好的，没有过太久，也许抱持着这个执念的人，只有万素飞一个了。

　　十年，已经足够让人学会很多，很多，但要说万素飞现在要走的路，讲出来还是挺吓人的。

　　天下，并不是只有江南而已！

　　在北方，这些年间，已经崛起了新贵之国，国号大周，将西秦迫回函谷，东齐击至泰山，正面与有戎族强大支援的高唐相抗，周太祖在立国数年后薨逝，继任的周帝却显出比父亲还要锐猛的气势，在唐军欺其年少新立，大举犯境的时候，力排众议亲征，大破敌军于平阳，军威大震，四方忌惮。

　　万素飞在赵国宫殿里听说平阳大捷的那一天，心里突然一个念头涌上来，不可抑制：看样子这个少帝有吞食天下的志向了，那么，自然也包括南汉，所以，她想要去参与这个过程，或者更胆大包天一点说，去在背后驱使这个男人，作为她复仇的利刃。

　　借刀杀人，并不是什么新鲜的诡计，只是，当这柄刀是天下最大的一把，反而让人想不到罢了。

　　当然，真做起来，不可能像说说这么豪气，里头不知有多少艰难险阻，从一个最卑贱的身份重新开始，也许会像许多一辈子也没见过皇上的宫人一样，白了头谈一些过时的话题，也许半路上身不由己地卷入宫妃的斗争，死都不知道怎么死的，也许明枪好躲暗箭难防，在最接近成功的时候功败垂成……

　　但是，这是她的路，自己选的路。当她决定离开江南那虽然让人失望但毕竟还锦衣玉食的宫殿，她就做好准备，每一步都踩着荆棘。

　　如果没命走到底，那是她的造化低，而如果活着，只要还有一口气，她就会想尽办法，兵来将挡，水来土屯，为着她的目标而努力下去，因为，那执念沉淀着，似乎已经是支撑她生命的唯一意义。

　　“哎哟妈啊”，对面突然发出的尖叫声把万素飞的思绪拉回来，意识到自己正站在周国、汴京、皇宫、染坊、侧院，面对着三辆垂花宫车，以及一个叫苦连天的粗使宫女，名叫小翠的。

　　这个境遇源自万素飞正式进宫的第一天，在上台阶的时候绊了一下，本来藏在贴身的一个玉坠掉出在衣领外头，而她自己没有注意到。

　　很多年后她想，如果当时不绊那么一小下呢？事情会怎样发展？

　　但历史是没有如果的，从那枚带有寒光的小玉坠划出优美的曲线落出衣物之时，世上的风云已经隐秘而突然地开始转动。

　　新入宫的下等宫女们需要去内务府见差，当万素飞发现总管太监王福喜一双眼睛绿绿地盯住自己颈上的坠子时，一个寒颤，想收起来，却早已来不及了。

　　那坠子最外行的人一眼看去也知道是绝世之品，最内行的人鉴识多年却也不说不清楚它到底是什么玉系：比白玉青，比秀玉硬，比青玉净，比英玉柔，一种内敛的清光，朦朦如水气般氤氲。

　　万素飞不是不知道，已经是那么明显的索要了，一千个一万个该识趣地呈上去，但她的手抖着，僵持着，终于还是没有把它从脖子上摘下。

　　王福喜鼻子里哼了一声，看不出他眼色的，是蠢人，看出了居然还不打算给他的，是蠢驴，也罢，到收尸的时候从你脖子上拿下来，能费多大的事——虽说晦气了点，可这乱世里头，死人也实在算不得一等一晦气的事了。

　　万素飞得到的下马威不只是被分进宫里最脏最累的洗染坊，还在第一天被安排将这些锦绡送到宫衣司去。

　　那布车主要用于大量运送宫中的绸缎布匹，长五尺，高半丈，四面垂花，全名叫做金缕镂万字垂四时花宫车，做成这个样子，皇家威仪倒是显出来了，但对推车的人来说，就十分辛苦，按例，这运送之职多半是二人合力，推拉垂花宫车，由西角内门出入，是最近的路，还常常累的人满头大汗，是个没人愿意的差事。

　　但如果只是这样，那也不叫整人。

　　小翠是万素飞这次的搭档，那一声尖叫，就是因为当她试着推了一下其中一辆，差点跌倒：一个轮子突然从底下喷出去了，滴溜溜滚得老远。

　　“攮千刀的老肥猪！烂舌头的下流胚！”她跺着脚骂起来，“肯定是他叫人干的！”

　　“你说王福喜？这事未必是他吩咐的”，万素飞听她抱怨许久，终于淡淡开口插了一句。

　　“不是他还能是谁？”

　　“因为他应该知道，即使不用他开口，也一定会有人为讨他欢心去这么做。”

　　小翠一愣，她听明白了，或者至少字面上听明白了，于是继续骂骂咧咧，所不同的是连王福喜身边常出现的几个小太监也骂了进去。

　　万素飞叹口气，心说，他们欺负你不是针对你，而是因为你在这个低下的位置上，你仇恨他们，又有何用，不过能提点的，她提点一句，那实在烂泥扶不上墙的，她也没心思去谆谆教诲。

　　半晌，她从宫车里堆积如山的布匹中抱出一捆，道，“走吧。”

　　“去哪里？”小翠犹自不解，问。

　　“宫衣司。”

　　“就这么自己用手抱用脚走？！”小翠睁大了眼睛，问。

　　“嗯”，万素飞看着她，正色道，“如果明天早上前不能都送到，我们会被罚得更厉害，你明白吗？”

　　小翠低了头，噘起嘴，嘟嘟囔囔地抱起一匹，跟在万素飞身后走了。

　　万素飞听清她嘟囔的内容，心里吐血数升，那是，“以前在村里，都有不知多少小伙子抢着帮我的……”

　　但是，也不是没有一丝的悲悯，小翠，如果你这辈子都在那个小村子里生活，也许会是个幸福的女人吧。

太阳逐渐落下山去，余晖均匀涂抹在重华、顺华、瑶华、玉华等几处后宫最重要的宫殿殿脊上，而洗染坊这样被套在正经后宫之外的杂役地方，也被镀上一层金色。

　　万素飞也记不清这是第几次回洗染坊来了，西角内门不出所料地上了锁，她们要绕一个大圈才能到宫衣司去。

　　小翠没有跟她在一起，那丫头在路上一会儿“素飞，我崴脚了”一会儿“素飞，我心口疼”，走得比蜗牛还慢，万素飞何尝不知道，她不过是想偷懒少走几趟，但也没怎么在乎，与其一路跟她同步，听那些絮絮叨叨怨天尤人的话，还不如自己累点但乐得清静呢。

　　想到这里，万素飞抬起宫袖，抹抹头上的汗，把手伸向了第二辆宫车。

　　但当她伸手下去，却发生了一件小小的插曲：

　　“哎呀”一声，同时出自她的口中和车里，她的目瞪口呆中，布车里爬出一个三四岁的小孩子来，奶声奶气地拍手笑叫道，“找到了，找到了！”，但马上，发现万素飞不是他熟识的宫女，便转过头一溜烟跑了，小孩子的心性，又怕生，又喜欢让别人注意到他，一路跑，一路还回头看素飞有没有在盯着他看。

　　在一阵子惊讶后，万素飞大概明白了怎么回事，这孩子当然不可能是从布车里生出来的“布太郎”，而是前皇后的儿子，也是大周皇宫里目前唯一的皇子，小名意哥儿，听说最爱玩捉迷藏，出现在这里，想必也是因这屋院破落，不被想起，所以趁刚才没人注意，躲进布车里的。

　　她抬眼看了四周，小翠还不知在路上什么地方肉着，而这里本来是冷清的庭院，四下更无他人，心中不禁思量，这算是她一个人的秘密了吧，如果能有机会接近皇子，也许是个不错的选择，但转念一想，说不定明天他就换了地方藏身呢，并不是什么靠得住的机会，于是笑笑，也就抛到脑后去。

　　到月亮挂得老高，万素飞看看面前还剩下的整整一车，不由皱起了眉头。

　　真的来不及了，或者说，王福喜大概也考虑到了她们会用笨办法来抱，自然安排的量不是能轻易完成的，之后才有说她怠工不力，继续惩罚的口实。

　　这一套在万素飞眼里简直是毫无智慧含量的陷害，但重要的是，它有力量含量……

　　她烦郁地在院中踱起步来，手指将一片草叶绞缠得稀烂。

　　这时，老远地就传来哎哟喂呀的声音，是小翠，她一进院就一屁股坐到地下，“不行了不行了！那肥猪明日怎么罚，姑奶奶这时也走不动了！”

　　万素飞心说，到明天挨罚的时候你大概会叫着不如今天多做点吧。

　　“X那肥猪祖宗十八代，让我们送布，他奶奶个X好车子都不给，叫我们飞过去不成？！”，小翠还在坚持不懈地骂着。

　　万素飞本来打算依旧对这些弱智而无效的辱骂听而不闻，但这次，里面的一个字突然拨动了她的神经。

　　飞？

　　飞过去？

　　原来在一百句废话中，也会出现一句有用的。

　　她的心怦怦跳起来，抬眼望去，果然，洗染坊的正殿染霞阁是比宫衣司的正殿霓裳宫高不少的！

　　在不超过半分钟的时间内，她已经大概衡量完毕并做出决定，这办法可能冒险了点，但大半夜的，估计也没人注意这偏僻处的事情，何况，一时也没有更好的法子了，于是和悦地转向小翠道：“不然你去休息吧，剩下的我来就好了。”

　　小翠一骨碌翻身爬起来，嘴上说着，“那怎么好呢，这是我跟你两个人的事儿”，脚下却已经后退几步，就想开溜了。

　　“我一个人能弄完，不会受罚的”，万素飞装作没看见她的表现，笑道。

　　在这个问题上说服小翠显然不是一件难事，很快空旷的院落里就只剩下万素飞一个人。她四周环顾一下，快步通过穿花门，来到洗染坊的正院。

　　这庭院直面染霞阁，院内高竿大架，舒展晾着许多锦绡，这是大周的特产，用一种特制染料漂过，将干未干之时，晾在月光之下，成品后细观之似隐隐有月光之泽流荡其上，唤作“月露绡”。此绡卷成大匹后呈乳白色，而展开则达数丈之长，质地十分轻透，故而此时微风袭来，飞扬鼓动，此起彼伏，好像海浪在那些架子上拂过，令见者心神都为之动荡。

　　万素飞见此情景，微笑着赞叹几声，脚下却不停歇，一路噌噌爬上染霞阁高处，眺望霓裳宫，这两宫直线的距离并不远，是宫里道路盘曲才让她这下午那么辛苦的。

　　她眯起眼睛瞄了瞄，从衣物里摸出几件部件，麻利地组成了一只小弩，将一股从大架上拆下来的细绳一端系在箭尾，另一端系在这边的栏杆上，然后素手轻勾，弓弦响处，箭如流星，正正插在霓裳宫的吞脊兽口中，形成一条铺设在空中的“天路”。

　　于是她笑了一下，将二匹锦绡担入怀中，另一手摘下腕上金环，将金环上缺口对着那绷紧的细绳一套，用手抓住，稍一咬牙，蹬开这边的实地，整个人便向霓裳宫滑翔而去。

　　夜风猎猎，吹动她乌黑的长发，她特意散开了一匹锦绡，锦绡受风，在夜空里上下张狂，却减轻了她们的重量，这本来是沉重负担的东西，变成她飞翔的羽翼。

　　也许是她到底有些张扬，也许是无巧不成书，她意料之外的是，这一飞，居然名动了整个紫禁皇城。

　　`

　　`

　　甘露殿里，周荣穿着淡黄色团龙睡袍，懒懒地看着太监宫女给身旁的贵妃杨丽华收拾，要送回她的重华殿去，而接郭昭仪前来承宠的宫轿大约已经在路上了。

　　自打他登基，都是这样一夜召幸不同妃子，而且这些妃子的封位，还不看出身，只看美色。开始，很有些老骨头上表劝谏的，叫他打发去守陵两个后，基本只敢腹诽了。不过，乱世里头，大家对跟着这皇帝有没有前途的重视远远大于皇帝是否好色，基本上，他在朝臣中的认同度还是颇高的。

　　好色？他笑笑，也许是吧，可如果有心人来看，那笑意似有似无地带了一抹苦涩。

　　这本来也是至为寻常的一夜，除了月亮好一点——如果不是一个眼尖口敞的小太监发出一声惊叫“仙，仙女！”的话。

　　周荣的眉头皱了一下，他最不信的就是妖仙之论，真是大惊小怪的奴才。

　　不过后来的情形似乎不对，没听到杨妃的喝斥管教，也没有任何喧哗，好像一切突然没了声音似的。

　　他忍不住仗剑披衣跑出来，喝道，“何方妖物！在此惑……”

　　然而他也僵住了。

　　对面是很大的一轮满月，一个白衣胜雪，青丝如瀑的女子，从这满月清辉中间惊鸿般翩然滑过，身后拖着的两道长绫，看上去几乎透明，可随风翻舞时偶又荡漾出月光的水色，仿佛缥缈的云气，若即若离，无心追绕。其身姿婉逸，若轻云拂月，回雪流风，丹青难画，意态天成；风神绝美，如秋水伊人，缥缈迷离，永在彼岸，求之不得，道什么广寒洛水，云雨高唐，便是那壁画里的飞天活了，也输她一段恣意飞扬……

　　`

　　不成文的规矩，皇帝召幸，两顶一来一去的轿子是错开的，两宫妃子更不会迎头撞见，可是这天，郭昭仪到时，见到了百年不遇的奇景。

　　周帝、杨妃、太监、宫女、杨妃养的猫，一起歪着脖子盯着洗染坊与宫衣司的方向。

　　所以……这天的霓裳宫可就蓬荜生辉了，平时不管是皇帝、杨贵妃、郭昭仪哪个来都够这帮宫衣司的薄命人应付一阵子的，而这天，一下来了三个。

　　`

　　万素飞先解了染霞阁栏杆上的细绳，又赶去从霓裳宫屋顶把箭拔出来，把绳子收好，跳下来拍拍手看看自己的成果，露出了满意的笑容，人果然还是得想办法，这下看来她还能有小半个时辰的觉睡呢。

　　就在这时，她耳边响起了一声“皇上驾到！”

郭凝玉看着面前跪的女子，心中稍宽，因为方才景象实在惊才绝艳，现在近距离见了，反倒觉得没那么威胁。女子身穿的是粗使宫女的绢衣，素净无华，面上也未施粉黛，论姿色，算不上倾国倾城的美人，以皇上对美女的高标准，大概封个三品婕妤算不错了。

　　杨丽华看着面前跪的女子，眉头却不禁蹙起，她发现，尽管面前的女子素衣无妆，亦非绝色，但整个人的气质像一把利剑，锋芒沉郁，色如秋水，让她心中突然一阵惊悸，感到是一个潜在的威胁。

　　周荣看着面前跪的女子，白玉色的肌肤，刀削般直下的鼻梁，一双摄人心魄的凤眼，瞳仁黑得好像要把人吸进去一样，上面则高高挑起两条剑眉，这个长相，实在谈不上是大周流行的袅婷美女，可就是能感到眉眼间积蓄着强大的生命力，让人一看之下好像受到了强大冲击似的。

　　而且……是剑眉……

　　他心中突然微微刺痛，本来以为无数的柳眉，可以淹没那剑眉的影子，却原来，还没有么？

　　`

　　万素飞看着面前站着的这三个人，心里则涌上两句话，却是来自两种极端矛盾的情绪。

　　第一句：真他妈的倒霉……

　　第二句：真是把好刀啊！

　　如果一旁侍立的宫衣司其他宫女知道她第一个想法，一定会恨不得扇她几记大耳光，宫里不知多少人处心积虑谋求见皇上一面，她一个刚入宫的粗使宫女，就这么大出风头，还敢喊倒霉，不是太无耻了吗？

　　但万素飞明白自己并不是矫情，知己知彼，百战不殆，现在她对这位皇上的性情毫不清楚，唯一知道的是自打他登基后，对一个妃子宠爱的最长纪录是一年零八个月又十九天——她可不想做这个纪录的挑战者——本来她想在最低处潜伏一段，等收集了足够的情报，统筹谋划，逐步接近她的目标，这下可好，不但计划被打乱了，还把自己摆在了风口浪尖的位置，成为明晃晃的靶子，还不是背运么？

　　不过，另一种满意和欢欣也同时占据她的心里，很奇怪的，她明明知道现在自己的处境多么凶险，但莫名竟有一种自信，觉得最终她是可以达到她的目标的，而现在，至少她离目标近了一步：没见到这位大周少帝之前，她担心这个人或英锐不足，或急躁冒进，或阴郁诡谲，或面相不寿——总之，害怕这柄让她赌上全部身家的刀是残缺损钝，而现在，周荣的形容映入她眼底，只见身材俊伟，器貌英奇，一种明朗的傲气流连在眉宇间，万素飞感到一阵安心，这真的是把好刀啊，接下来就要看她的本事，能不能借得住这把天下最大的利刃了。

　　如果周荣能看穿万素飞心里在想什么，一定气得当场把她剁了……

　　但他能看穿吗？

　　所以他只是问万素飞为什么会在天上飞，而万素飞没吃准他的脾气，也只好说最保险的实话：宫车坏了。当然她不会说为什么坏，现在可不是告状的时候，何况那是没有根据的事情。

　　如果周荣开始认为是仙子下凡，这时可能会失望，但因为他并不信妖仙，初时以为是有人故意装神弄鬼，现在听说这个答案，反而激赞这奇思妙想，大笑不止。

　　本来他还想多问几句，奈何鸡人报晓，早朝时间已到，无论想做什么，都要等晚上再说，于是只是笑笑留了句话，“王总管，给她换台好的宫车。”

　　皇上匆匆离去，几位后妃和诸多宫奴却还留在那里，再愚钝的人也有意识，皇上留心了这个女子，如果没别的意外，召幸册封，大概就是这一两天的事了。

　　但是，谁知道会不会有“意外”呢？

　　杨妃美丽的脸庞没有什么表情，然而暗地里，银牙已经紧紧咬在朱唇之上，她能成为仅次于皇后位阶的一品贵妃，目前宫中品级最高的女人，并不因为头脑最聪明，而是因为手段最狠辣，并不深谋远虑，但善于杜渐防微，并不精心巧算，但向来斩草除根。所以，当她意识到，这将是个潜在的威胁，心中已经动了杀机。她心中权衡一下，皇上刚刚注意的女子就奇怪殒命，虽然也可能惹人起疑，但怎么说不过是个粗使宫女，没两天可能就被淡忘了；另外，说不定可以找机会顺水推舟嫁祸近来势头正猛的郭妃，总之一切看她筹谋了，不涉险中险，又如何为人上人！

　　所以在这短短一瞬的工夫，她已经决定，要趁万素飞羽翼未丰，除之后快。

　　她却不知道，其实万素飞原本根本无意成为她的敌人，在不想去侍寝这一点上，当事人跟她的立场惊人的一致。

　　粗使宫女此时心中正在叫苦连天，好比从军想做个谋士，怎么一上来就送到前线当炮灰去了。维持男人的宠爱并不是她的强项，分心对付其他宫妃的暗箭也决不利于她的目标，何况，尽管不是完全没有准备，跟一个头一次见面的男人上床这种事，想起来还是令人恶寒，不到万不得已，她还是打算能避免就避免的。

　　不过，因为她跪的低，当微微抬眼，正对上杨妃的目光，不由心头一凛，舌灿莲花倒还容易，眼神却是最难骗人的，这看来是“已被杨妃遥侧目”了，忙凝聚心神，准备好好应付接下来的一天。

　　众人散去后，万素飞也回到了洗染坊。在皇上没有进一步表示前，她始终还是这里的粗使宫女，而且，也得到了跟昨天一样的任务，要不是宫车换了几辆没有损坏的，简直让人怀疑什么都不曾发生过。

　　因此，她也进一步确定了前途的凶险：王福喜大总管看了今天的一幕，最可能的反应有两种，其中一种，是赶紧来巴结她，化解昨天那小小的得罪，而如果他没有这样做，大概就说明，他打算采用另一种更彻底的解决办法……

　　不知道他和杨丽华是早有牵连，还是因为此时因为共同的目标才站在一起？

　　万素飞思忖着这些，暗自咬牙，一下子卷入后宫的争斗，固然并非她所愿，但如果一定要这样才能活下去，才能完成她的目标，那她也绝对不会退缩。

　　就让那些人来吧，看看什么是军旅中锤炼出的机谋百变，立断决绝。

昨日紧紧锁着的西角内门，今天开了。

　　万素飞在门前停下，唇边浮起一丝隐秘的笑意。

　　出发前，小翠被她打发走了，今天没昨天那么好打发，直到她淡淡笑着说一句“听说今天皇上去黄河了，不到晚上不能回来”，才“哎、哎”地溜走了。

　　于是此时万素飞一个人推着垂花宫车，额头微有些汗意，站在黑洞洞的西角内门前，月亮刚刚升起，幽淡的光透过宫车花帘，斑驳地洒在地上。

　　她斜眯起眼睛看看那角门，又瞄瞄另一条昨天累得她们半死的绕远的路，心下笑笑，看来八成会如她所料。

　　宫里毕竟是宫里，白刀子进红刀子出的话，又没有强盗响马可以推罪，作为谋杀第一利器的是谗言，第二是毒药，第三么，就是所谓的水火无情了。对于想谋算一个刚刚受到皇上注意的女子来说，前两种多少还是过于明显了，不及这最后一种来的自然，而且，这一整天来都没有什么大事发生，想要对她做点什么，也就只有现在了吧。

　　她知道，如果从这近路走，将会必经一个叫博望殿的地方，那里衰败已久，人迹罕至，老高的草漫断了路，用一句军事术语讲：此处必防火攻。

　　终于，她收敛了笑意，手中多了一串积福玛瑙串珠，是小孩儿带着保平安的那种，纤指稍微用力，那穿线便一下绷断，淡红的珠子滴溜溜都滚落在她手里。

　　她紧紧握起那些珠子，脚下用力，推起宫车，咯吱咯吱地向那扇仿佛怪兽之口般洞开的西角内门而去……

　　`

　　`

　　周荣很晚才打外头回来，看看月色，心里有点荡漾起来，今天一天，他都有些惦记着早上新鲜有趣的小宫女，犹如孩提时代听说晚上娘亲会煮好菜吃的那份期待，这种感觉真是久违，因此，这时他三步并两步地往回赶，恨不得马上能把她抱在怀中。

　　可当他迈进内宫的一刹那，这心思一下被丢到了九霄云外：远处后宫的外围，博望殿方向，红光冲天，人声鼎沸，看来竟是起了大火！

　　他忙赶过去看，越近了，却觉得越不对，一路上太监宫女见了他，都仆倒在地，抖得筛糠一样。

　　不管先帝还是他本人，小时都是尝过人间疾苦的，对下人并不十分严苛，去年一个小太监失手打翻风炉，在瑶华殿的后偏殿引发了一场小火灾，念其无意，也没有人员伤亡，最后也就打了顿板子了事，为此，瑶华殿的主人淑妃章氏还抱怨过几句罚的轻了。而如今，洗染坊那一带尚且不能算正经后宫，博望殿更是荒无人迹，既然走水，扑灭就是了，怎么这些下人吓成这样。

　　这个问题很快有了答案：一个小太监连滚带爬过来，哆哆嗦嗦地将几颗红珠举过头顶，语无伦次地道，“皇，皇上……殿外……这个……”

　　周荣看那珠子，脑中嗡地一响，这似乎是他亲赐给爱子意哥儿的玛瑙手串！于是忙喝道，“王嬷嬷，皇子何在？”

　　一旁老妇出列，叩头如捣蒜，“……皇子……本来与小宫女们玩藏猫猫的，平时都能找到……今日却怎也不见，到处都寻了，只在这博望殿外……找着这个……”

　　她一面说，一面自己扇起了自己的耳光，口中老奴千该死万该死个不停。周荣却哪有功夫理会她，不等听完，就向前跑去。

　　跑到近前，愈见浓烟滚滚，冷不防一股黑烟迎面扑来，呛得他一阵咳嗽。

　　满脸黑灰的王福喜忙跑过来：“如今奴才们已将火势控制住了，皇上保重龙体，请千万退后！”

　　周荣急气攻心，这个样子，还说什么控制！孩子也不知早成一团黑炭了！于是也不答话，一脚踢翻，自顾自向前冲去，亲自指挥抬水赶烟，压制烈焰。

　　`

　　赤红的天，赤红的地，赤红的天地中间，万素飞匍匐蜷缩在一小块没有火焰的草地，身上盖着一幅锦绡，身下压着一个小男孩。

　　小男孩哭叫着，不明白为什么自己藏到布车里，会突然间睡着了，醒来就是在这样的处境。

　　当然万素飞是清楚的，这个赌，她可是押了全副的身家。

　　打发走小翠之后，她也躲在暗处，就在与昨天差不多的时候，小皇子跑来了。

　　于是她从后头蹑足而至，拧开腰带关节，取一点迷迭香粉撒到手帕上，在意哥儿口鼻处轻轻一捂，可怜那幼儿便昏睡过去。

　　然后她迅速在洗染坊的大池里将数匹锦绡打得湿透，与迷晕过去的小皇子一起放在布车中间，运到博望殿里来，宫车广大，外头也看不出什么。

　　在此之前她没忘记取下小皇子手腕上的玛瑙串珠，在博望殿外把它们丢在草丛里，那些晶莹的小珠子，躺在草窝里头，星星一样显眼。

　　如她所料，在她踏入博望殿正中的时候，身后燃起了熊熊火光。

　　于是她找一处火势稍小的地方，把那些湿透的锦绡找出来覆盖在身上，连身周草地一起打湿，在烈焰中撑起一隅顽抗。

　　但是这会儿，最后一匹沾湿的锦绡也被蒸干了，烤干的布料会反噬附近的一切水分，于是万素飞果断地将其掀下身去，抛入火海，留棉绢质地吸足了水的宫裙作最后一道防线。失去这个屏障后，她更加真实地感到热浪排山倒海而来，简直疑心自己会被隔空烤熟。

　　她贴地匍匐，避开令人窒息的浓烟，但是飞扬的灰烬、灼人的热气以及刺眼的火光，还是让人涕泪涟涟，难以睁眼。

　　意哥儿的嗓子已经哭哑了，用带着破音的稚嫩童声抽泣着，听得万素飞也心中惨然。她把他往身下送了送，尽量让他所受的炙烤痛苦减轻一点。利用话还说不全的孩子，她心里不是没有一点愧疚，但是，为了她的选择，她连自己都不惜毫无顾忌地伤害，又叫她如何去疼惜别人？

　　外头叫喊连天，水与火相交的咝咝声不断传来，火势似乎是在减小，但无论如何都觉得减弱得比期待的要慢。有足够的心理准备是一回事，身体渐渐达到极限是另一回事，她感到意识越来越模糊，但她绝不能睡过去，睡过去，一切的牺牲，就都白费了。

　　终于，一团明黄的影子出现在她的面前，她已经没有力气抬头看清那人的脸面，但是，皇宫里，还有谁敢用这个颜色呢？

　　她的嘴角僵硬地扯动，自己这个疯狂的赌徒，又一次，赢了……

　　于是她用尽最后一点力气张开手臂，露出身下的皇子，好像一只母鸟终于保护了它的幼雏一样。

　　“奴婢让殿下受苦了……”

　　话没说完，配上的是恰到好处的，昏厥……

万素飞醒来时，床头站了一堆人，为首的是皇上，吓得她连忙翻身下地，口称万死。

　　早有两个小太监上来扶住，另一个便展开黄绸开始宣旨了：奉天承运，皇帝诏曰。宫女万氏忠义智勇，保皇嗣于水火……特册为三品婕……

　　“皇上且慢！”万素飞不知哪来的力气，一下挣脱两个宫奴，向前叩首打断道。

　　“怎么，难道你想抗旨不成？”周荣眯起眼睛着看她，半开玩笑半作真地说。

　　“奴婢不敢……只是，奴婢并无寸功，怎敢受此厚赐？”万素飞说着，感到半个脸面好像被什么紧紧扯着，随着开口闭口，火辣辣地疼痛，想起火场中寻躲避处时，曾被条断梁扫了一下，一时没有镜子，不知伤得如何，但估计就轻不了。

　　“没有你，朕的爱子只怕性命难保，怎么能说无功呢？”周荣笑笑，以为她在玩欲擒故纵的把戏，不过也不甚在意，只要别太不知道天高地厚，想多要点就多要点吧。

　　“就算那不是殿下，而是民家孩子，奴婢相信，凡有恻隐之心者，都不会见死不救，而皇上现在要是赏赐奴婢，则是损害了天下人心的纯朴，所以这个赏，奴婢是万万受不得的。”

　　周荣一愣，没想到这丫头说出这番话来，听着有点像诡辩，可因为意外，一时竟没了答词。

　　“再者，奴婢虽然浅薄，也听说妇有四德：德、言、容、工”，万素飞继续强忍着疼痛说道，“奴婢本来貌陋，如今更遭火伤，如蒙皇上不弃，依旧做个粗使宫女，已经是天大的恩德了，怎敢觊觎那天下女子楷模之位。”

　　“不妨，烫伤是皮肉伤，朕也遭过，两个月便好利索了”，周荣笑道，“你未伤时样貌，朕是见了的，今日又知德行如此，现在，朕只怕三品婕妤委屈了你呢。”

　　此言一出，身后的太监宫嫔皆微微震动，有熟识的，默默交换一下眼色，婕妤之上，可就是二品的九嫔，接近后宫权力中央的地方，看来这后宫的风水，又要转动了。

　　万素飞面向这些人，能看见他们的表情，心中暗笑，后宫是会动荡，但大概不是你们预期的那样。

　　“皇上隆恩浩荡，奴婢再拒不恭”，于是她叩首道，“只是天有不测风云，奴婢昨日，不知今日这一场事，又如何能知二月之后？若是二月后伤口不能痊愈，一个毁容的婕妤，必定沦为宫中笑柄，若皇上有心垂怜，这册封之事，就请两月后再提吧。”

　　周荣听这句话，好像隐有所指，当然，就是没有这句，刚遇到的美人就遭了火险，也巧合得令人不得不起疑。而后头那句，看似是万素飞自己的自私，其实却是在委婉提醒着他的自私：如果两月后她的脸真的没好，他会骑虎难下。给她恩宠吧，内心里当然是不愿意整天面对一张疤痕脸的，可若因此毫不光顾她，又显得太凉薄，还不如不封赏。

　　他又想到，反正现在她伤着，就受了册封，也不能马上承宠，还不如等好了，实至名归，直接封个二品昭仪，是他一番心意，如果她不幸毁容，他会给她一个好差事和优渥的财物赏赐，也算报答了她，双方又都不尴尬。于是也就顺水推舟，答应了万素飞的要求，暂时不改变她的身份，但辟出北偏宫顺华宫后面的沁芳阁，让她休息静养。

　　`

　　东偏宫瑶华宫中，金炉兽口中吐出缕缕沉香，淑妃章扶柳斜倚在青牙帐子里，媚眼半眯，带着种似笑非笑的神气，着心腹侍女弄珠使美人槌捶着腿。

　　半晌，弄珠开口道，“娘娘说，今日那火，是谁放的？”

　　章淑妃鼻子里哼出一声冷笑，也不睁眼，道，“下手迅疾狠辣，是那杨家小娼妇门风，可惜这次人算不如天算，如今皇上下令彻查，只怕她要喝一壶喽。”

　　“奴婢担心……”

　　“担心什么？”章淑妃打断她道，“担心小娼妇咬过来？我瑶华宫此次可当真是一点关联没有，若她还没疯，也是先咬郭秃子才对。”

　　她口中的郭秃子是指玉华宫偏殿住的昭仪郭凝玉，郭妃相貌绝美，肤如凝脂，唯有遗憾是头发天生不够茂盛，难以营造青丝若瀑乌发如云的效果，不过当然没有到秃的程度，只是放在章扶柳这刻薄嘴里，天宫仙子也是只有毛病的。

　　“奴婢不是担心南边……”，弄珠答道，“南边”自然是暗指南宫重华宫，杨贵妃的居处。

　　“难不成，你说的是那姓万的丫头？”章扶柳一双媚眼淡淡张开，笑道，“大概是个狗屎运的女人罢了，不碍事的，史太医是我们的人，她脸上那燎浆大泡，怕是一辈子也消不下去了，没接受婕妤封号，算她还有点小聪明。”

　　弄珠低头寻思一下，还是表达了自己的想法，“奴婢奇怪的是，她能在大火中存活下来这件事本身。”

　　“她的解释，是抱着皇子在殿内奔走，寻找没火的地方躲藏，不是么？”

　　“奴婢后来也去走水的地方看了，整个博望殿剩了焦黑的半扇，满地烧塌的梁柱，还有残火明明灭灭的，奴婢不相信，有那么多没火的地方让她支撑将近两个时辰。”

　　“那你说怎么回事？”章扶柳眉头蹙起，问道。

　　“现场还找到一块锦绡的残片，按说这东西最容易起火，第一个便应烧没了——奴婢斗胆猜测，她是有备而去，事先将布匹用水都湿透了，甚至皇子的串珠，也不是碰巧才出现在哪个地方的……”

　　章淑妃美目陡然一睁，寒光四射，但转瞬又平息下来，笑道，“她一个才进宫的下贱丫头，哪里有这等心智，弄珠你也不要草木皆兵了。但看一月过后，史太医的药就该有迹象了，若她无知无觉饮药，伤疤自然是没有好的道理，就是月里嫦娥，顶着张烂脸，何足为惧？而若是伤疤见好，说明是有防备，那时再对付她也不迟。”

　　弄珠心下有些惴惴，自己的主子位次渐高，人也慢慢托大起来，不复早前“打天下”时步步为营的谨慎，只怕终有一日会栽了跟头，但面上自然不能表现出来，只是诺诺退下，前去安排诸事不提。

马上就10月了，紧张地说~~~如果书还看得过去的前提下，有过了1号零点正好还在看书的大大，请顺手给某月投张pk票哈，不喜欢熬夜的大大也请尽早把票票给偶，某月在此拜谢了。

　　投票细则有变化，每个人可投的票数变少了，但可以多票投给一个作品，详情见http://newmm.xiaoshuo520.com/news/pk/intro_07.asp

　　祝大家国庆节愉快！

　　--------------------

　　“回皇上话，目前为止，已经遣散宫女中未蒙召册者二千七百三十人，令其归民间，自行婚嫁，为大周繁衍人口；妃嫔用度，严格按账册核实，按礼仪规制，三品婕妤以下不得衣紫罗，不得带金翠步摇，六品宝林以下不得衣绯绢，一月脂粉头油等物，不得超过三十两之限额；凡下人假托主子之名冒领宫禁之物，杖三十，主妃管教不严，罚一月月俸……奴婢查看财库统计，去年内宫耗费最少的一个月是七月，共支出雪花银十一万二千三百两，而自皇上下令整顿以来，这个数字逐步减少，上个月，内宫花销一共为六万八千二百两，明细在此，请皇上过目。”

　　周荣拿过曲念瑶的侍女绣儿抱上来的一叠资料，随手翻了翻，有些疲惫地笑道，“爱妃辛苦了，朕信得过你”，便挥挥手让绣儿下去。

　　绣儿退下，迎儿便知趣地上前，这些日子的惯例，皇上找她主子都是先谈一会儿公事，然后就寝的，她忙上前放下帐子，熄了大灯，将金猊炉里的香也换上一种香气幽弥的，之后也退出去。

　　于是曲念瑶轻轻移上龙榻，伸手小心地给早就坐在那里的男人解开扣子。

　　不少女子入宫前也许还曾恋慕过邻家的少年，但她从小被灌输的理念只是保护小姐，所以在个人感情方面一片空白，从未真心地爱恋过一个男子。

　　而现在，她也并没想过自己是否喜欢周荣——他只是她的稻草，寒了心想要逃命时的稻草，在宫里，他是天经地义而且理所当然，但这并不比在民间的女人更糟，因为她们也一样无从选择自己是不是嫁给大字不识一个的村牛。

　　总之，爱情完全不在考虑之列，她只是按照臣子之道侍奉着这个男人，甚至在床第之时，她既不怎么害羞，也不觉得如何喜悦，好像那也有点像公事中的一种。

　　周荣看着对面的女子，心里却突然燥郁起来。

　　到这天晚上为止，他应该已经听过不下二十次有关腊梅糕的传言了。

　　开始，他嗤之以鼻，觉得她的整顿触犯了许多人的利益，没有谣言诋毁才怪，但渐渐地，所谓三人成虎，听得多了，他心里也淡淡有一点阴影。

　　终于他忍不住私下去查了一下，谣言里言之凿凿地说曲念瑶和那侍卫是同乡，又说她对他曾有过救命之恩，那么要是这两条是假的，就不攻自破了吧。

　　但很不幸，似乎都是真的——曲念瑶献以工代赈之计时说是晋人，那侍卫也是，而且一年前真有她为他求情免死的事。

　　于是他尽量用理智去想，以曲念瑶看起来颇为端正的性子，以她来之不易的地位，不太可能去跟一个侍卫有奸情苟且，毕竟吃食东西，以同乡之谊赠与也没什么说不通的。

　　但是，人对于听到的东西，往往会有一种反方向上的猜测，他感情上就总忍不住想犯点嘀咕，真的就是腊梅糕那么简单吗，有没有别的什么呢？

　　所以当曲念瑶轻轻扶他躺下时，他脑中突然闪过画面：这双手是不是也这样落在过别人身上？这话他不能直说出来问曲念瑶，但闷回心里，又觉得格外烦躁了。

　　就像一个任性的孩子在餐桌上突然不想吃一个菜了似的，他突然有点不舒服她碰他。

　　于是他有些粗鲁地将她的手一格，含混道，“朕今天累了，要不爱妃回宫歇息去吧。”

　　曲念瑶一愣，旋即跪下接旨。

　　她明白是怎么回事，在被抬回自己寝宫的一路上，泪水盈满眼眶。

　　`

　　`

　　“怎么抬去的怎么抬回来，没见过那么丢人的呢。”

　　“自己不知道检点，怪得谁？”

　　“早说了这宫里头还是我们的天下！那些投靠了那贱人的，只怕现在哭都来不及了。”

　　……

　　这些闲言碎语荡漾在落英殿外，曲念瑶可以不在乎它们，但不能不在乎中午关于整顿的例行会议一下缺了北面的黄美人、西边的吕才人、南边的胡宝林……

　　宫里的人，果然鼻子比狗还灵呢，一旦看你得势，飞来的比苍蝇扑血还快，而一旦有失宠的信息，巴不得赶快撇清得几辈子都没见过你。

　　不过，也难怪她们，皇上叫去了一位妃子，却没留她过夜的事，两年以来还真是前所未有，而现在的形势，要怎么跟皇上解释，才能让人信服，而不是越描越黑呢？

　　曲念瑶叹息着，走到万素飞房门前，透过帘子，可以看到后者对着一段蜡烛，一手托腮，双眉微蹙，似乎在闭目养神。

　　“果然如你所料，是我太不小心了”，曲念瑶走进门，向她说道，“现在这传得满城风雨，我就是浑身是嘴也说不清楚。”

　　“你觉得是谁透露消息？”万素飞看她进来，忙让了座，问道。

　　“唉，当天看是没什么人，可现在想起来也不好查”，曲念瑶叹道，“若按你说的，是有人暗示那侍卫来送东西，就也许有我们没发现的人在暗处观察；要么，是迎儿绣儿里有内鬼；再不然，可能两个丫头并非成心，一时口敞说出去，被有心之人听到，就传到杨妃耳朵里了。”

　　“嗯，不如一个个吊起来打，讯问是谁吧。”

　　“素飞！”曲念瑶急气跺脚，这种时候这家伙还在那儿不说正经的。

　　“我现在也不知道是谁”，万素飞站起身来，摊手道，但旋即又笑起来，“你放心，真的假不了，假的真不了，你只管继续你的整顿，谣言的事不久自然会过去。”

　　曲念瑶有点失望，但转念一想，万素飞也不是神仙，反而感到原来是自己太依赖她，于是闲话几句，愁眉不展地离去了。

　　她走后，万素飞眯起眼睛望了一会，接着低下头拿过一张纸来，随手涂写几笔，却在落款工工整整写下“陈弄珠”三个小字。

　　她确实不是神仙，但“读心术”却会一点，她现在是不知道谁走露风声，但明天想必就会明了。

　　不过这方法她没告诉曲念瑶，其实也不能说是猜忌她转头会泄露或是怎样，而是个人的一种习惯，什么事情，能信任自己决不假手他人，站在黑暗里，永远不被人所看清的习惯……

　　于是她笑着，将那张纸移近蜡烛，烧成一片焦黑，连最后的名字也燃去一半，勉勉强强才能认出来，然后吹熄火苗，笑着投到贴着“敬惜字纸”的小篓子里。

　　杨丽华，你能跟我玩火烧博望，我跟你玩把蒋干盗书，也是礼尚往来嘛。

阿弥陀佛上帝保佑，在经过40分钟的不显示之后，终于出来了。。。紧张地说~~~如果书还看得过去的前提下，有过了10月1号零点正好还在看书的大大，请顺手给某月投张pk票哈，不喜欢熬夜的大大也请尽早把票票给偶，某月在此拜谢了。

　　投票细则有变化，每个包月用户可投3票，但可以多票投给一个作品，详情见http://newmm.xiaoshuo520.com/news/pk/intro_07.asp

　　投票方法：

　　从女频进来的包月用户和vip用户请直接点击封面下方的pk作品投票标志，从主站进来的筒子请先点击封面下方“女频作品”，然后在这个页面中再点一下pk投票标志，投票成功的话将会有对话框弹出提示。

　　或者，将以下链接直接复制到地址栏中，按回车，也可以为本作品投票。http://newmm.xiaoshuo520.com/PKRank/PKBookVote.asp?pkid=1428

　　普通用户可用移动手机投票，发送YGG1428到8828即可.可返还50点起点币。（我就不呼吁公众用户给我投p票了，能给我普通推荐票我也很开心的）

　　祝大家国庆节愉快！

　　——————————————————

　　——————————————————

　　“陈弄珠那小贱人，果然居心叵测，吃里扒外！”半截焦黑的小字条在杨丽华愤怒的手指中揉成一团，又被狠狠地扔在地上。

　　“娘娘要按老规矩来么？”说话的人一身玄衣，黑纱覆面，她在曲念瑶身边的唤作“迎儿”，在这里却又是一种身份。

　　杨丽华长叹一声，重重坐回鎏金鸾椅上。她心里想说的是，如今不比往日，对宫中私刑泛滥的情况也在严查禁止，如果这时候她身边的宫女突然暴毙，只怕是撞在枪口上，但这个心思她断不肯讲出来，好像怕了曲念瑶那奴才一样，半晌，幽幽道，“本宫自会处理，你盯好现在你那‘主子’与姓钟的侍卫便是。”

　　说罢，她神色渐渐平稳，又自己将地上的纸条捡起来，慢慢展开，凑近蜡烛，让火舌将那一点残余也吞噬殆尽，道，“这条子的事，你亦不可对任何人说起。”

　　黑衣人低声遵命，因担心曲念瑶那边长时间不见了她生疑，也就拜别。

　　她穿夜行衣，自然寻着落英殿的后门想要悄悄潜回去，却不意，到后门时，忽然见另一条深灰的人影小心掩门出去，忙一闪身躲在草丛里。

　　那深灰人影东西张望一下，然后脚步匆匆地走了，样子颇有些鬼祟，她左顾右盼时有一道光正打在脸上，让迎儿不由大吃一惊。

　　那不是曲念瑶的心腹万素飞么？她不穿惯常的白色，一身黑灰，明显是为了夜行，又这般慌慌张张的，难道是有什么见不得人的事？

　　一瞬间她决定跟上去，捉贼要赃，要是真能发现什么实证，可比谣言有效一百倍。

　　目标七拐八绕，似乎很警觉，她怕被发现，不敢跟得太紧，可速度又很快，让她追得气喘吁吁，无暇他顾，而最终到底还是跟丢了。

　　迎儿有些懊恼地向地上啐了一口，看看四周，却一下十分诧异：这里已经出了内宫，正是外头的侍卫营，难道万素飞跑到侍卫营里去了？

　　她正犹疑要不要再靠近一点，身后突然有悉悉索索的声音，回头一看，赫然一双男靴，在墙头一蹬，嗖地翻过去了。

　　月夜——男靴——翻墙——谣言——万素飞——曲念瑶，这些线索在她脑中陡然连通，原来曲念瑶跟那侍卫真的有染？可能是现在看情况不妙，派心腹前来给他通风报信，或是串供之类的吧！

　　她不由为自己的发现大大惊愕了一把，顾不上什么万素飞，赶紧去追那男子。

　　男子看起来十分情急，并未花很大力气掩藏形迹，只是一路急奔，那方向却让她越追越心跳加速——没错，是落英殿。

　　她勉力跟上，待看那男子进了落英殿，并且没有很快出来的动静，心下稍安，忙换上宫女衣饰，以曲念瑶侍女身份跑回殿中，一路上没怎么见到殿内其他下人，愈发印证了她的疑心。到主卧房门外，眼见朱门紧闭，纸窗上却有两个灯影，其中一个带束发冠的，赫然是男子！

　　迎儿差点惊呼出来，这不就是杨妃千方百计想设计出来的局面么？没想到，踏破铁鞋无觅处，得来全不费功夫，她慌忙深呼吸几口，让自己冷静下来，一边心里祈祷着门里的人尽情欢乐，可不要半途走掉，一边以最高速度冲向重华宫，报告去了。

　　`

　　“什么？你可看真切了？”杨丽华本来已经梳洗准备就寝了，听到这个消息，一拍桌子站起身来。

　　“奴婢看得真真切切，不敢有半句虚言”，迎儿喘咻咻地道。

　　“你速去，在外头将门堵着，让那对奸夫淫妇不能出来，本宫这就去面见皇上……真是天助本宫！”

　　“娘娘……”迎儿面有难色道。

　　“你怕什么，这一来他们就再无翻身余地，就闹开了，你暴露了又怎样？快去！”杨妃一手扯着半扇衣服，一边向外急走，再不理她，又唤人吩咐速把这消息传到除落英殿外各处去，闹大了才好。

　　轿辇很快备下了，杨丽华顾不上人扶，自己迈上去，身后却被一个人扯住了，回头看时，却是陈弄珠，披发跣足，看来也是睡一半忙着跑来的。

　　“娘娘不可轻忽，这事来得太容易，小心有诈！”弄珠也有些顾不上礼数，抓住杨妃衣摆一股脑把话都说出来。

　　杨妃看见她却是气不打一处来，想起早上那条子，这会儿她又劝阻，看来这女人确实狡兔三窟，两边讨好无疑了，时间紧迫，也顾不得训斥她，只是用力一踢，激起一声尖叫，上轿去了。

　　陈弄珠擦擦嘴角的血迹，看着远去的轿子，却突然爆发出一声长笑，“我陈弄珠空有玲珑心窍，一生所适非人！”

　　`

　　迎儿在黑夜中跑回落英殿，本来就偏远的地方此时显得更加遥不可及，她还是从后门进，直到跑回主卧房门前，看见里头依然两个身影晃来晃去，才长长松了一口气。

　　她心里石头方才落地，房中突然传来一句“难不成外头有人来了？”是曲念瑶的声音，吓得她又一下趴在地上，大气也不敢出。

　　“别疑神疑鬼了，小心肝，你不是把下人都支走了吗？”另一个男子的声音，听起来鼻音很重，有些怪异。

　　“也对，许是风吧。”

　　听见往门边移来的脚步声又移回去，迎儿才感到一身的冷汗，更漏在滴，仿佛一滴滴都滴在她心坎上，好在，里头的人似乎一直没发现什么，看影子是转坐着饮酒去了。

　　好像一百年那么长的一炷香时间过去，她主子终于来了，身边是黄袍的男子。

　　仪仗浩大而无声，压抑的愤怒却尖刺一样荡漾在空气里，从前头过来的，总会遇到下人，看到那“嘘”的手势，都树桩一样跪下却把一句“恭迎万岁”生生咽回去。

　　周荣立在那里，看窗纸上两条人影好像在舞台上一样活动，喉咙里不由发出呵呵冷笑，突然间，拔出长剑，一剑向那门扇劈了过去。

　　整个门扇轰然倒下，门内人吓得一声惊叫，在一瞬间映入周荣眼中的是两个人，女子曳地宫裙，姿容秀丽，正是曲念瑶，身边却正是一名身穿短打锦衫，戴朝天冠，踏步云靴，剑眉高挑，英气逼人的男子……

　　

　　

　　点击察看图片链接：投票链接，某月拜谢了：）

整个门扇轰然倒下，映入周荣眼中的是两个人，女子曳地宫裙，姿容秀丽，正是曲念瑶，身边是个比她高半头的男子，一身短打锦衫，戴朝天冠，踏步云靴，凤眼剑眉，神采扬扬，甚至可以说给人般配的感觉，一瞬间他当真气炸了肺，来的时候心里还是不信的——虽然腊梅糕的事情让他有点疙瘩，但并不至于到猜忌的程度——没想到，曲念瑶还真能做出如此丑事，当着这么多人的面，叫他颜面何存！

　　然而，就在他拔剑想砍时，曲念瑶慌忙上来拉住，喊道，“皇上且慢，那是素飞！”

　　周荣一愣，后头诸人也都怔住，仔细一看，那男子另一半脸从暗影中出来，蒙着一块纱布，而一身男装，原来也不是寻常能穿出去的，而是花哨戏服，宫中饮宴常用的——哪里是什么男子？不是万素飞，却是谁？

　　“你们……你们这是搞什么鬼？”他一时又是惊又是气又是不知所以，问道。

　　曲念瑶探头看看后头众人，好像恍然大悟似的“啊”了一声，忙道，“是不是有人看到臣妾这里灯影之上有男子形迹，惊动了圣驾？”

　　周荣黑着脸没回答，但这显然不妨碍曲念瑶的判断。

　　“皇上息怒，臣妾知罪了”，于是她俯首解释道，“皇上知道，臣妾生于前晋，有时思念家乡，因素飞与臣妾同乡，臣妾最近在整理上次宫宴用的戏服，就偶然动了心思，叫她穿上跟臣妾演演家乡的小戏，不够端肃之处，皇上要怪罪，请千万责罚臣妾就好！”

　　杨丽华脸一下子变得煞白，明白过来自己早就中了圈套，而且摔得很惨：从一开始，迎儿带给她那写着陈弄珠的字条就是计谋，迎儿捡到这个，如获至宝，忙跑去献给她，殊不知螳螂捕蝉黄雀在后，大概有人早就盯着那纸篓看谁会去捡呢，识破迎儿身份后就盯上她的一举一动了，所以故意让她撞见、追踪——自己的一举一动可以说是被人牵着鼻子走——可这里头的曲折，又哪里能够公之于众。

　　而周荣也很难想得到这么复杂的内情，基本相信了曲念瑶的说法，心头不由一阵无名火起，刚听说这事时他第一个反应是私下调查清楚，但杨丽华故意闹得满城风雨，颜面所迫，他不来不行了，现在倒好，大张旗鼓地来捉奸，不过是两个丫头玩心大在房里唱戏，好像握紧的拳头一下打在棉花上，摔了个大跟头，于是不由恨恨瞪杨丽华一眼。

　　杨丽华见状，少不得要尽量补救，于是暗暗吸一口气，冷笑道，“唱的什么戏？刚才我等在门外如何没听到半分？又为何非要一个假扮成男子，难不成剧名叫‘假凤虚凰’？”

　　她这话不为自己辩护，却攻击对方的漏洞，而且也算入情入理，如果说是唱戏却没有声音，至少对方也有欺君之罪，一时众人耳朵又立起来。

　　没想到，曲念瑶却不慌不忙回应，没有向着她，而是向皇上，“陛下是北人，可能有所不知，这是南方民间的一种戏，叫做影旦戏，不出声只有动作，所以陛下不曾听到歌乐；另外，戏中人无论男女，都是由女子扮的，因为素飞个儿高，小旦的衣服也难穿上，原本就该扮生的，并非臣妾命她假扮。”

　　她们说的是不是真的，周荣一下子也判断不了，毕竟南方民间小戏他完全不熟，正沉吟间，

　　曲念瑶顿了顿，又道，“但没想到因为臣妾的玩心，引来这样大一场误会，臣妾作为宫禁整饬的执行人，行事不够端庄，愿自罚月俸三月，在此给贵妃娘娘赔不是了，也万望皇上恕罪，不知可否？”

　　周荣心头微微一动，其实这事最多说个不庄重，怎么也算不上罪名的，难为曲念瑶如此说，是顾着给他找台阶下，反观杨妃，更显得可恶得紧了。

　　同时他又突然想到，落英殿如此偏远，曲念瑶自然也不会向贵妃娘娘通报行踪，那杨妃是如何第一时间知道她房中有男子身影，并向他报告的呢？毫无疑问是安插了内线！

　　想到这里，连腊梅糕的事情都让人释然多了：有如此处心积虑的仇敌，岂非欲加之罪何患无辞。

　　于是他冷冷道，“既然是场误会，也就算了，念瑶你不必自责，倒是贵妃，这年纪轻轻的，男女都看不清楚了，朕怕你过于操劳，今后后宫诸事，就都不必插手了吧。”

　　杨妃闻此言，如晴天霹雳，然而此时皇上正恼着，她亦诺诺连声，不敢回言，一众她带来的党羽也只敢七嘴八舌打些圆场，说是误会，盘恒一阵，灰溜溜各自散去。

　　此夜过后，不三日，曲念瑶正式晋为一品惠妃，迁玉华宫弦歌殿，对后宫的整治，也愈加畅行无阻了。

　　`

　　`

　　内务府敬事房，殿顶摇曳着些应景的宫灯，房中站着几名内监，中间一个最年老肥胖，服色也要高些，哈着腰，满脸堆笑，他对面是个孤身女子，一身月白，手持一个锦盒。

　　“奴婢万素飞奉我家主子之命，前来给王公公道谢”，万素飞对着她入宫后第一个险阻，不卑不亢地见了礼，道。

　　“岂敢岂敢，听说娘娘要雪参，老奴正好手边有一根，能为娘娘分忧，是老奴的福气，还有劳万姑娘特特跑这一趟，老奴真是该死了”，王福喜笑得满脸打皱，然而那笑弯的眼睛里，却掩不住一丝恐惧。

　　他面前的这个女人也很爱笑，可那笑意同样从来没到过眼睛里去。

　　她通常行事低调，可身边总卷起骇浪惊涛；她明明身份低贱，却可以扶植他人直上青云。

　　他真的后悔得罪过这个女人。

　　不过，假使她已经动手报复，他未必会感到这么恐惧。可问题在于，她似乎完全没有这个意思。

　　如果是因为没有能力，那也罢了，可现在，这说明，她根本就不曾把他放在眼里，只有对不在一个级别的对手身上，才能看到这种罕见的宽容。

　　“这里是四千两银票，还请公公笑纳”，万素飞却好像不知道他的心理，只是看着他，捧上手中锦盒。

　　“唉哟哟，娘娘这是干什么”，王福喜一愣，接着腰弯得更低，连接作揖道，“娘娘不要折杀了老奴！”

　　“不是这样说，想来公公也是外头买来的，难道叫公公破费不成？”万素飞说话内容客气，语气却十分中性，不带什么情绪，令人不好猜测，“这参市价便有三千，如今我们跟南边不和，弄都难弄到，多一点点，就算公公的辛苦钱。”

　　“老奴能为娘娘办事，高兴还来不及，怎么敢要娘娘的银子，烦请万姑娘转告娘娘块收回成命吧。”

　　素飞笑道，“我家娘娘历年的月钱，皇上的赏赐，杂七杂八，四千两总是有的，公公若再不收，不是嫌少，就是看不起我家娘娘穷酸了。”

　　“娘娘严己宽人，实为后宫楷模，老奴就恭敬不如从命了”，话已经说到这个份上，王福喜也不敢再推托，于是满脸堆笑奉承着，心里却在忐忑，本来在礼物进了曲念瑶大门的一刹那他一颗心着了地，以为什么都好说了，不想她是收了礼，但又送了钱来，这叫什么事儿！

　　万素飞倒好像看透了他的心思，笑道，“公公的心意，娘娘是知道了，过往宫里的乱，不是一个人两个人的错，如今要治，也不是一个两个人的能耐，今后娘娘还要仰仗各位多多相助，素飞不才，在此先代娘娘谢过了。”

　　听到这句话，王福喜感到像提溜得酸疼的心可算落了回去，因为虽然曲念瑶没有收礼，但基本是过去的事情可以不拿出来算账，只要今后他好好表现的意思。

　　能够在宫中生存许久，至少，他不是一个绝对的傻瓜，他并非不在意损失利益，但按现在的情况，如果命都没了，还要钱有屁用？在这点上，不得不说，他比杨丽华想的开。

　　于是他忙不迭道，“应该的，应该的”，接下来大家按买卖的规矩，立了字据，银货两迄不提。

　　万素飞远去时，他忍不住偷眼瞄了一下那背影，一束纤细的白，笔直而冷漠地行走着。

　　他不禁打个冷战，突然意识到一点：这个女人在前进，你宁可从背后捅她一刀，也不要挡在她的路上……

　　

　　

　　点击察看图片链接：点此给本文投票

玉华宫弦歌殿，小火金炉上一个陶煲，火舌轻舔煲底，上头细细地冒出热气，万素飞在旁一丝不苟地盯着，表情颇有些凝重。

　　看水热了，她拿出一个包裹，将红绫层层展开，露出雪白的一支参体来——既然是她开口要的，曲念瑶一得到就给她了——接着用寒水刀轻轻将参切成两半，放在一架称首饰的精细天平上称了，两边完全一样重了才罢。于是将其中一半下到汤中，另一半重新收起，裹回红绫里去。

　　雪参在汤中咕嘟几下，很快呈半融化的状态，一锅汤变成浓浓的白色，闻上去有淡淡香味。万素飞低低吐出一口气，眉头却未尝松解，拿银勺在锅沿上抿一下，又出门去张望张望。

　　她扶植曲念瑶，有三个目的。

　　第一，她需要一个大体安定清平的后宫，以利于周朝统一天下，南汉早日灭国；第二，按计划她不久就要出宫，出宫以后，她需要在后宫留有一支稳固的势力；第三却是一个最直接的理由——她决定以宫女身份来到这里，当然也不是全无准备的，她握有一剂药方，作为最大的筹码。

　　这是一剂毒药，非常奇特的一种毒，万素飞是如何得到它的，需要从她小时的一件事说起。

　　早在先前大夏之时，有萧姓望族，世代为御医，至乱世，人丁亦凋敝，大约十年前，有个萧元通，据说是此族末裔。

　　萧元通此人任诞乖张，与其说他希望病人康复，不如说他是个药痴，在研究医药同时也研究毒药，据说其发现一种新毒药的兴奋不啻于治好一种疑难病症，于是得了一个“毒手药王”的名号。膝下无子，有一女名萧锦瑟，人称“药王姬”，女儿不像父亲那么备受争议，据说曾不顾被传染的危险，治好了一个镇子的瘟疫，又说遇穷苦病人，常常免费施治，是口碑极好的医者。

　　大约10年前，萧元通云游到晋地，万翟慕名将其请至宫中一见。萧元通嗜酒如命，不拘礼法，在宫中住了三天，两天半都是烂醉的，万翟最后也只好哭笑不得地将他送出去。

　　不过没人知道的是，当时九岁的万素飞听说老头子是世上第一毒药高手，忍不住偷偷跑去套招，那萧元通一来酒醉，二来对小孩子没有戒心，在两坛绝世花雕酒的诱惑下，竟然真的将才发现的一个方子告诉她了。

　　“鹤顶红？……不是……没解的不算好毒药——月涧草、白麻、半、半日莲、无忧……果、见欢花、红牡丹蕊、祁连雪参……这七样，你知道么？都没毒，没毒……哈……可是……”

　　如果将醉汉颠三倒四的话整理一下，大意是将月涧草、白麻、半日莲、无忧果、见欢花、红牡丹蕊、祁连雪参七样东西按顺序服下，会构成寒毒的效果，中者心脉紊乱，真气不调，手脚冰冷，高烧不退，十日内无解则亡故。另外，这按顺序的意思是说，每两样药中间相隔时间最长不能超过十二个时辰，最短不能短于一炷香，才能发挥效力。

　　万素飞当时听说，第一个感觉是好奇，拿了只猫做实验，果然有老头儿说的效果，不过心里其实还颇不以为然，人能像猫让你掐开嘴硬往里灌七次么？这毒药虽然听起来很炫，压根没有实用性嘛，所以一度还有点鄙视毒手药王的称号，几乎忘记这回事了。

　　但当她长大，有一天突然想起来，不由惊叹，这是多么奇绝可怕的一种毒！

　　毒药最难得的地方，就是让人看不出来是下毒，而这方子完全符合这一点，首先，这是该领域翘楚压箱底的宝贝，世界上绝大多数人，包括太医院的太医，几乎肯定都是没听过的；其次，所有组成的成分本身都没有毒性，有的还是补药，人就是一样一样吃了，还以为是你是关心他呢；第三，毒发并不迅猛，而且症状很像风寒，具有相当大的迷惑性，让人想不到时下毒；而最后，最绝最狠的一点——这毒有解，有且只有一种：按服下时相反的顺序将七种材料再吃一遍。换句话说，一旦中毒，除非有天大的运气在七种排列组合中碰对了需要的那种，否则，除了下毒者本人，没人能够解救！

　　成分中前六样东西并不难得，而且干物也有同样的效力，万素飞早在宫外准备了月涧草、半日莲、无忧果、见欢花四样，来到宫内，又从药份里拿了红牡丹蕊和白麻两样，不过最后这项祁连雪参，却不但贵重，而且要新鲜的，所以她一旦拿到，就必须开始启动她的计划了。

　　七天之前，她对新封的惠妃说，不管用什么方法，把皇上粘住七天，可以吗？

　　曲念瑶忙不迭地点头，倒好像高兴她终于有事开口求她。

　　另外，万素飞小施策略，让曲念瑶与皇上一些比较机密的对谈外泄，周荣疑心甘露殿里有人耳目，最近都喜欢亲自过弦歌殿来，到这晚为止，他已经一连来了六夜。

　　第七夜……是一击中的，还是功败垂成？万素飞手心不由沁出丝丝细汗，为紧张，为兴奋，也为一点点的害怕。

　　第十八次跑出去张望时，她终于看见了明黄的仪仗，向这边浩浩荡荡开过来，心一下子提到嗓子眼上。

　　然而，那仪仗在还有五十尺的地方，突然转弯了……

　　万素飞一跺脚，那是乐美人的地方，她最担心的事情果然发生了，虽然最近曲念瑶势头不错，但就像一个女人的某件衣服，也许不破不烂，毫无问题，可今天女人就是不想穿它——在拥有太多选择的时候，暴露出的人性大抵如此，倒也不见得是男人的专利——具体到某一天，周荣要是偏偏就不想过来，即使聪明如她，也是一筹莫展的。

　　但没办法，也要想办法扎挣扎挣啊，她将参汤先从火上卸了，交给绣儿吩咐好生保管，自己一路出门，向御花园去了。

　　——————————————————

　　以下广告时间

　　朋友沐非的宸宫，不错的书，比较强势的女主，目前在月票榜上排第七，而进入前六才有奖励，所以帮忙来拉个月票，点下面链接，在女频书页上点击投月票即可。某月在此谢过。

　　

　　

　　点击察看图片链接：宸宫

素飞有些跌撞地向御花园里去，四月时令，园子里的花木尚未繁茂，在无月的夜里耸出横瘦的黑影，偶尔有被惊起的夜鸟，多半留下婴儿啼哭般的凄厉一声，突拉拉飞上天去。

　　她跑至一座叫做玉带桥的石桥上，四顾一下，数十步处有三五个散心的女眷，又凝神看看桥下的流水，不由咬紧了嘴唇。

　　她倒不是在乎四月的水依然冰寒幽冷，而是觉得即使跳下去，皇上也未必会有多么重视，这不是一条好计，但她一时也想不出更好的了，只有赌赌运气，于是决定还是往下跳。

　　没想到，就在纵身之前，却有一只手在后头重重一扯。

　　素飞一惊，连忙回看，却是曲念瑶，宫装不整，只一个人，想是一路追来，忙道，“你怎么来了？”

　　“我看你今天魂不守舍的，来这里做什么？”

　　“不妨，你快回去”，素飞看那几个散步的女眷越走越远，心下着急，含混应道。

　　曲念瑶看看她，摇头叹了口气，却突然，荷裙翻落，曳一抹风华，向桥下坠去。

　　事出突然，万素飞不但来不及拉住，而且整个惊呆，直到曲念瑶在下面冒出头来喊，“快呼救，你真想淹死我啊？！”，才放开嗓子大叫“来人！”

　　晚上园子里很静，远处的人听到呼声，赶忙来看，七手八脚将曲念瑶救了上来。

　　河水并不深，但新封的惠妃落水，动静可就闹得不小了。

　　咋咋呼呼半夜将曲念瑶送回玉华宫，乍暖还寒天气，一路上披着湿衣，冷得嘴唇青紫，回了屋，几个小丫头慌忙外头取大衣的取大衣，拿暖炉的拿暖炉去了。

　　只有万素飞一个留了下来。

　　“为什么？”她直直盯住曲念瑶，问。

　　“你好容易求我件事……”，不知是冷还是什么原因，曲念瑶的回答倒好像怯生生的。

　　“你又不知道我要干什么。”

　　“我不管，我只知道是你要做的。”

　　非常简单的对话，可突然间却让万素飞感到有什么很酸的东西从鼻子直冲上去。

　　曲念瑶宁死不肯供出杨妃的时候，她也曾经认为是不可理喻的愚忠，但当这样无理的回护落在自己身上，才知道是多么的温暖。

　　她在拿她当朋友么？

　　这个傻瓜，为什么要这样呢，明明知道自己从来没有真正信任过她的！

　　她原本以为自己早已心如铁石，可那一瞬间还是不由微微一动，转过脸去，不让别人看到她泛红的眼眶。

　　甚至闪过念头，周荣如果不来也算了吧，我会想到另外的办法来实行计划，现在的计划若有朝一日败露，只怕会平白连累到她。

　　但是，就在这时，外头传来鼎沸人声——皇上还是颇为关切曲念瑶的，听说落水，忙从乐美人处赶来了。

　　于是，已经箭在弦上，不得不发……

　　`

　　`

　　在后来的史书上，写有一行字，熙德二年四月，上突染沉疴，三日而大渐。

　　这句话在发生的当时，表现为四起的流言与混乱。

　　“你知道吗，皇上不行了！”青石路上，一个半老侍卫附耳向另一个说。

　　“不会吧？不说是风寒吗？”

　　“开始说是风寒，可几服药下去，不见好，听说现在水米不进，昏着呢。”

　　“你怎么知道？”

　　“我妻妹是李太医的偏房，听说的，一字不差，骗你是这个！”先前的侍卫举起小拇指。

　　“那是啥病？太医院那么多人都治不了？”

　　“别提了，李太医头发都愁白了，整个太医院吵个翻天，有说是脾胃冲的，有说是肝火燥的，有说是肾气虚的，争来争去，愣是没一副方子好使。”

　　“难不成是撞到不干净东西魇住了？”

　　“谁知道，听宫里小太监说，德妃娘娘吓得不顾后宫规矩，私下请了一帮和尚道士驱鬼祈福呢，可好像也没什么用。”

　　“唉，难道真是天意，可惜了年纪轻轻的就……”

　　“可不是说么，咱也当过几朝的差，这个皇上算不错的。”

　　“等我回家也给他烧柱高香吧，求菩萨保佑一下，也算是咱老哥几个的心意。”

　　……

　　侍卫谈论如此，当事人的反应可想而知。谣言飞散，人心惶惶，前两天还好端端的天子就要驾崩这个事实让人无法一下子接受，而且皇子那么年幼，谁也不知道接下来又会发生什么动荡，无论后宫和朝堂，都仿佛末日来临。

　　在这个时候，万素飞站出来了。

　　议事厅上，立着曲念瑶、李太医和宰相王直，正是三个目前后宫、太医院和朝堂上最有实权的人物，曲念瑶作为后宫嫔妃，是立在帘子之后的，三个人的目光，却都落在中间一个穿素白绢衣的宫女身上。

　　“奴婢的娘亲曾经发作过类似的病症，突然昏迷，高烧不退，当时以为没有救了，却万幸遇到一名悬壶济世的高人，为娘亲施以针术，救活过来，并将针术传给奴婢，说是以防复发，现在皇上命在旦夕，奴婢愿意以此针术一试”，万素飞跪在中间，朗声禀道。

　　“此话当真？”王直面上现出光芒，忙道，“这非同儿戏，你有几分把握？”

　　“几分把握奴婢不敢妄言，奴婢只是说跟奴婢的娘亲情况相似，而奴婢的娘亲治好了。”

　　“你这丫头不要贪功胡言乱语，你可通医理？可知药性？天子性命那容你儿戏！？”一旁李太医却神色严厉，斥道。

　　“李太医，不就是因为你等通医理知药性的治不好，本宫才让丫头冒死一试的么？”曲念瑶的声音从帘子后发出，她倒并非有心刻薄，而是确实心急，说话才这么冲的。

　　李太医被说的脸上红一阵白一阵，他当然也不是不想治好皇上，而是从他学医的自信，不太相信万素飞有这个本事，曲妃王直都是外行，少不得他要把把关，于是又问，“你遇到的是何人？又说你娘亲得的是什么病症？你不说清楚这些，让人怎么信你？”

　　万素飞不慌不忙，将瞎掰进行到底，“奴婢当时遇到的是个女大夫，又温柔，又好看，可是奴婢问她名字，她不肯说，只说济世救人是她本业，不愿病人以此为念。”

　　她的回答是有玄机的，一方面不质实，就难以被揭穿，而另一方面暗暗让李太医的猜测指向那享有盛名的药王姬萧锦瑟，如果是她，太医也会心服口服吧。

　　接着，她又说道，“她说奴婢娘亲之病，是天生的一种寒症，成人后会无故突然发作，这种病症所患极少，所以一般人都不知道。”

　　李太医哦了一声，心下稍宽，心想世上病症太多，即便他饱读医书，也难免有不知道的吧，若是罕见的病，也能让他稍微下来台一些。

　　他还想再问什么证实一下，被王直打断了，“如今形势危急，就让她试一下吧，反正……我看这丫头还伶俐，不至于拿自己脑袋开玩笑”，那个“反正”之后王直本想接“死马当成活马医”，还好及时咽回去了。

　　于是万素飞终于带着一袋银针走进甘露殿，斥退了其他下人，说是有人看着她紧张，怕下错了针。

　　当然，那袋针只是幌子，真正的解药在她身上带着。

　　即使这已经是她心里谋划过无数遍的场景，真实行时还是颇为紧张，她站过的地方，都被汗水打湿了小小一片。

　　功夫都是做在前面的，终于，她成功了，当众人一拥而进，发现皇上睁开眼睛的时候，她笑着，歪倒在墙上。

　　曲念瑶赶过来拍着她的背，“这是怎么说的，一个治病的，倒把自个治得跟虚脱似的。”

　　她不说话，只是疲惫地笑，她的戏还有最后一幕，现在还不是放松的时候。

　　

　　

　　点击察看图片链接：P票传送门

这个章节名可能与前后风格不符哈。。。但是。。。某月真的是想大声喊这么一句。作为第一卷的结束，充分证明了本文是伪后宫。。。

　　————————这是抑制不住的bt的分割线——————————————

　　被禁足的杨丽华紧张地在自己宫中盼着，直到侍女蝶儿跑进来。

　　“怎样？”

　　“去跟皇上讨封了！”

　　“本宫就知道！”，杨丽华愤愤站起来，“下作小娼妇，谁知道是不是她投的毒！”

　　事实上，这句气话完全正解，不过，连杨丽华本人也觉得是句气话罢了，忙又问，“讨的什么？”

　　“黄……”

　　一个词还没说完，杨妃手边的青瓷美人杯已经飞上天去，锵琅琅撞在梁上摔得粉碎，“皇后？！也不撒泡尿照照自己那张烂脸！！听过癞蛤蟆想吃天鹅肉，也没听过这等下作不要脸……”

　　蝶儿等主子骂骂咧咧完了，才小心地把后头那个字补上：“黄……门……”

　　“啥？”杨妃的惊愕倒似乎更胜刚才，“再说一次？”

　　“黄门。”

　　杨妃保持着美丽的眼珠子几乎凸出来掉到地上的表情，半天才吐出一句话来，“那不是太监的职位么……？”

　　｀

　　｀

　　事情是这样子的，大概在两个时辰前，甘露殿站了一殿的宫女太监，大多心里羡慕或嫉妒着，乖乖，祖坟冒青烟了，皇上的救命恩人！这下皇上召见她，还不是随着她开口要天上的星星月亮！

　　在这一片发红的目光中，素色的绢衣轻轻飘动，轻盈的脚步踏进殿来，每个人都忍不住拉长了脖子扩大了耳朵，好奇她会如何开口。

　　谁也想不到的是，她来到金阶之下，突然俯身下拜，叩头至地，呼道，“奴婢万素飞罪该万死！”

　　“爱卿快快请起，朕的性命都是你救回来的，你有功还来不及，为何请罪？”周荣错愕，急切从病榻上伸手，示意下人扶她起来。

　　万素飞却执意跪着，“请皇上恕奴婢欺君大罪，奴婢才敢起身。”

　　“欺君？这是怎么说的？”周荣更奇怪了，问。

　　“奴婢说奴婢的娘亲曾患过此种寒症，恰巧遇到乡间神医，得以治好，这话前头是真的，后半却不确切。”

　　“如何不确？”

　　“大夫将一套针法传授奴婢，告诉奴婢，这种寒毒，是自母亲怀胎之时便先天带上的，发作迅猛，可以控制，却无法根除，也就是说，是永远治不好的……后来奴婢的娘亲再次发病，比第一次还要迅疾，待奴婢花了一天时间赶回家中时，娘亲已经……”，万素飞低着头吸鼻子，给人的感觉好像哽咽说不下去，又道，“提出给皇上施针之时，奴婢怕各位大人拦阻，不敢说这一点，求皇上恕此欺君大罪。”

　　周荣听了，却是一惊，不过比起对万素飞瞎掰出来的母亲的同情，他显然更关心自己的命运多些：治不好？随时随地可能重发，一天之内可能挂掉？开什么玩笑？！

　　当然，万素飞要的就是他这个心理反应，见他发呆，连忙补充，图穷匕见地亮出她的目的，“因此，奴婢愿将功折罪，伴驾随军，不离左右，万一皇上此症不幸再发作，可以及时救治，以保皇上万寿，望皇上恩准。”

　　周荣怔了怔，本能地浮上一股寒意，这样说来，等于以后他的性命完全捏在这个女人手里了？！难不成是这个女人投的毒，然后再冒出来当救世主？

　　但是转念想想，第一，且不说她有没有那个胆子给皇帝投毒，就算有，自己在她那里喝的参汤是用银勺，而且后来太医也说是风寒，难道她知道什么毒是银器反映不出，太医全都看不出的么？第二，人做事都是需要动机的，可万素飞从入宫以来，得到过什么好处？至今不过是个卑微的宫女，还毁坏了容貌，而今天她来，若是不说以后还会发作的事，单纯讨个封位，又有什么不可以，谁会知道？因此，他反而又生出一种愧疚，大约一切真的只是巧合，而他竟然在怀疑自己的救命恩人吧。

　　这也不能怪他愚蠢受骗，万素飞此人，确实是太不按牌理出牌了。

　　于是他沉默了下，说道，“随军伴驾？伴驾倒是容易，朕可以给你个名位，就住玉华宫，跟你原先的主子有个照应也好，可是随军就难了，出征时带个后宫女子实在不便……”

　　“这点奴婢已经想好了”，万素飞笑答道，“奴婢可以从惠妃娘娘那里出来，改任黄门侍郎，以内监身份随军，就是常例了，这样的话，无论宫内宫外，一旦有个万一，总能及时在皇上身边。”

　　“你说……黄门侍郎？”周荣双眼圆睁，一口水差点喷出来，他心里已经做好准备听到婕妤昭仪淑妃等等三宫六院里任何一个妃嫔职位，却打死也想不到这个答案。

　　不过，等惊愕过去，他也开始觉得这个想法并不坏，既解决实际问题，对他也没啥损失，可是，女子出任宦官职位，毕竟闻所未闻。

　　万素飞仿佛看穿了他的心思，嫣然笑道，“奴婢知道古来没有这个例，可正因为皇上不是泥古不化不知变通的人，奴婢才敢出这个主意。天下规矩不都是皇上说了算的？”

　　这一个善于变通的高帽扣下来，周荣倒不好反驳了，想想又道，“随军的话，要骑马露营，十分辛苦，你受得了么？”

　　“乱世之中，这种生活本来寻常”，万素飞答道，“况且，把一个容颜毁坏的女子当成男人，便是莫大的恩德，足以抵偿所有辛苦。”

　　这句话的语气是平淡的，但周荣心中却激起一阵悲怆，是啊，在后宫那样争奇斗艳的地方，她却只能回顾以往的美好容颜，情何以堪呢。

　　一种保护感在他心中油然而生，没先例又怎样，他是皇帝，这点小事情还做不了主吗？有反对的，冲他来好了。

　　所以，最终万素飞得到了这个令人惊诧不已又哭笑不得的职位。作为补充，周荣也命她将针法传给太医院的资深太医。

　　万素飞眸中黠光一闪，传就传嘛，传一种无法重复试验来证明疗效的方法，有什么难。

　　`

　　当杨丽华听说此事，就有了开头那个反应。

　　当然，不只是杨妃，万素飞捧着新发的内监服饰笑岑岑由玉华宫搬到西杂院去时，身后噼里啪啦掉了一地的眼珠子。

　　至此，她在后宫部分的计划算是圆满成功。

　　她要破灭南汉，是亲手亲身地去破灭，不是在高墙大院内等着消息的传来。因此，她需要一个位置，可以超越男女的界限游走内宫、朝堂甚至随军出征，可以十几年甚至几十年都不被更换，别像那些红颜未老恩先断的宫妃，最重要的是，可以经常接触到许多中枢的决策。最好，地位还要卑微，身份还要隐蔽……

　　这样的位置有吗？

　　有，有且只有一种。

　　内监。

　　如果一开始听到她这个主意，也许人人都会笑痛肚子，你先天条件摆着，怎么可能得到这个职位。

　　但万素飞的哲学在于，如果决定做什么，忘记它有多难，只是一步步地去接近就是了。

　　她在后宫里所作的事情，大部分都是随机应变，但总体上有一根线在贯穿：扶植曲念瑶是为了通过她接近皇上，接近皇上是为了能把这个方法难施的奇毒施下去，投毒是为了在全世界惊慌失措的时候出来解毒，解毒是为了成为皇上的救命恩人，成为皇上的救命恩人好处可就多了，其中之一是要到这个匪夷所思的职位，另一个是几乎等于开了一张丹书铁券、免死金牌——她不需要皇上宠爱她，而是需要皇上需要她；她不理会怎样取悦周荣，她只要他相信，性命有朝一日还可能捏在她手里！他敢离开她么？！

　　于是她笑着回望，巍峨的重华顺华瑶华玉华四座宫殿墨蓝的剪影一般贴在天际，却困囿出一座规矩的四方。

　　这小小的四方，容不下她一只翅膀，傲雪欺霜的梅花，从今天起盛开出画框。

　　她忍不住兴奋，趁暗夜里无人听见，用很夸张的口型冲着那四座宫殿大喊道，“姑奶奶当太监去，不陪你们玩了！”

　　声音在风里扯碎，有种可爱的张狂。一时间志得意满，唯我独尊。

　　不过，凡事有得必有失，且不说许多年之后的那个结局，单是第二天，老天爷便给她一个始料未及的小小耳光……

　　----------------------

在周荣刚刚从鬼门关爬出来的第三天，差点又惊了回去。

　　早朝金殿之上，一名衣甲残破的士卒来报，镇守宣府的大将石勇率六万精兵，拥先太子之子安哥儿，犯上作乱，向京城袭来。其实五天前他们已经拔营，因周荣之病，朝廷混乱，消息到这时才传来。

　　石勇此人乃周朝大将，身高八尺，虎背熊腰，勇悍鲁莽，在先帝时亦有赫赫战功。受封武安伯，镇守宣府。麾下谋士名韩平，狭目长须，视人多有阴狠之感，号“海底针”。

　　安哥儿大名周凡，年五岁，为先太子周世之现存长子，封兴王。

　　当周荣病危的消息半夜传到韩平耳朵里，他一下子跳了起来，如吕不韦之奇货可居，岂不正在此时？于是头也顾不得梳地急去找石勇，献计道，周凡封地就在宣府附近，此乃天赐良机，若石勇以大军护送他火速进京，以军队的威慑力和周家血脉的正统性，把这帝位拿下来，岂非探囊取物？而周凡不过五岁，到时是谁掌握大权，还不是明摆着的？

　　石勇一介莽夫，三言两语被说动心思，率军开拔，星夜往京城而去。

　　他们万万想不到的是，大军开到云麓关之时，传来消息，周荣活过来了……

　　军队的高层初时混乱了一阵，但最后，还是韩平力谏，已经骑虎难下，你废黜他儿子的心思已明，难道指望他还饶过你么，于是一不做二不休，索性拉起反旗，大军继续南下，直指京城。

　　金殿群臣听说这个消息，一时都骇异惊慌，因为周朝的主力军队这时正在南边，由大将刘陵带领，围攻江北重镇江夏，京城内只有禁军二万人，守备十分空虚。而且京城本身就像人的心脏，重要但完全不坚硬，要靠肋骨肌肉来保护，现在叛军既然已经过了云麓关，这颗心脏就仿佛是活脱脱地置于尖刀之前了。

　　其实，这也不是说周荣的疏漏或是怎样，而是确实没有办法，大周地处中原，四面受敌，南边在开战，西边三万精锐牢据潼关，防御西秦，东边又有齐国，常常滋扰，好比一个人，拳头都伸到外头去，胸膛必然薄弱，最怕的就是肋下生变。然而，这又是一个选择题，如果把军队都集中在京城附近，皇帝的宝座倒是不愁，可国家就难免受气挨打，边关就难免永无宁日。

　　朝堂上掀起了剧烈的争论。

　　“陛下当火速下诏，招刘陵率军回京，勤王保驾！”

　　“汪大人此言差矣，江夏易守难攻，围城半年有余，多少将士热血，才换得今日眼看将要攻破，此时若撤军回京，功亏一篑，诚是国之大恨！”

　　“李大人何以本末倒置！贪小利而失大势，若我师败北，京城失守，国家倾覆，到时虽得江夏，又有何用？”

　　“石勇手下是铁骑营，日行五百里，就算此时招刘陵回军，恐怕也来不及了……”

　　“若是这样，可一面坚壁清野，一面召回刘陵，等待援军。”

　　“臣以为，叛军势大，当许其金帛，与之媾和，以为缓兵之计。若其不肯，当避其锋芒，将都城南迁，可保圣上与百官平安……”

　　一直皱着眉头不说话的周荣听到此句，终于忍不住一拍龙椅站起，大怒道，“连迁都都出来了，不如把朕绑去献俘，保你一家大小、头上乌纱！！”

　　众臣见状，一下都不敢再说什么，皇上的牛脾气他们是见过的，两年前他新近继位，遇高唐南犯，他要亲征，文武都大力劝阻，其中有太师徐道，善为官道，历任数朝，不动如山，曾授中书令、太傅等显要职位，先帝太祖时，封为太师，可惜左右逢源一生，到老了，却难免有些倚老卖老，当时周荣说“昔唐太宗定天下，莫不亲冒矢石，身临前敌，朕安能苟安？”，他便嘲笑“不知道陛下是不是唐太宗？”，结果周荣当场翻脸，打发他去修缮太祖陵寝，而且最终决定亲征。

　　不过平阳之战，在军中过了20岁生日的周荣也确实打胜了，而且胜得漂亮，证明了他并不是毫无理由地狂妄自大，纸上谈兵，赢得了很多人的信服，所以现在他发火，大部分人也并不是抱着一种嘴上不敢说心里却不以为然的态度，而是衷心希望皇上能给他们信心与依靠。

　　短暂的沉默后，周荣终于发话了，声如金铁，顿挫抑扬。

　　“一个有勇无谋的莽夫，一个狐假虎威的鼠辈，兵非十万，行无义名，朕怕了他们，有何面目去见先帝！”

　　“云麓关至汴京中间还有几座城池，传令下去，全力迎敌，凡坚守十日以上者，有重赏，轻出言降者，斩立决！”，他微微一顿，又喝道，目光凛然，向下扫去，“兵部尚书李匡安在？”

　　“臣在此！”李匡出列，气势也被激起，大声答道。

　　“由你负责，即日调潼关守军一万人，河北备寇军、山西备贼军、境内所有预备军、无任务之运粮军入京守卫！”

　　众人心中一凛，看来他不打算诏南境大军回来了。

　　果然，周荣沉声又道，“王直！”

　　“臣在！”

　　“带十位都察史各地征募士兵，以为预备！”

　　“刘斐！”

　　“臣在！”

　　“编集狱中死囚列入行伍，许其若作战英勇，可免死！”

　　“傅明！”

　　“臣在！”

　　“传令刘陵，好好给朕打江夏，告诉他，朕给他看门呢，再打不下来，提头来见！”

　　“林友！”

　　“臣在！”

　　……

　　“路堂！”

　　“臣在！”

　　……

　　万素飞在后头有些惊愕地站着，这时她已经是黄门侍郎，在金殿上负责为皇帝宣读诏谕，侍立一旁。这是内宫任命，并不会向朝堂发布，但有消息灵通的朝臣已经知道，虽然初听的时候都很惊讶，不过乱世里本来没那么注重礼制，也没人特意想去触皇上的霉头，因此大多还是抱了事不关己的态度。

　　万素飞所惊愕的是，精心设定的计划，实行起来也没出什么纰漏，但万万想不到却间接带来这样一个结果——如果周荣不闹这场病，也许石勇会一辈子在宣府兢兢业业地镇守下去，或是再度出征北戎，封侯立功，留名青史，完全走上另一条不同的道路——世界本来是由许多微妙的平衡维系着，她自以为通天彻地，却无意中踩坏了其中一个平衡，带来始料不及的反弹。虽然大家并不会知道这祸事是因她而起，但她自己是心知肚明的！

　　而且，在后宫表现相当昏庸的周荣，此时杀伐决断，不怒而威，每一句话都带有不可违抗的气势，好像换了个人。这给她的感觉就像她捅的一个大漏子，却要一个自己本来视为棋子的人去善后，让她感到相当羞辱，好像老天爷在看着她做一切，就等着甩她一记耳光似的。

　　不过，不舒服归不舒服，她慌忙冷静心神，脑子高速运转，分析判断局势，希望能多少作出弥补，要是周荣输在这里，周朝灭亡，那她折腾这一大顿，可是为了什么！

　　----------------------------------------

　　泪奔，终于打仗鸟，打仗鸟~~~

　　默。。。某月还真是唯恐天下不乱。。。

　　另，被我活活打压了七万字的男主终于有暴露另一面的机会了，同志们稍微给点时间让他复活一下哈~

白城失守！临阳失守！明川失守！

　　一道道战报传到周荣面前，却没有在他脸上激起一丝涟漪，因为他本来就知道，靠那些小城的坚持是不现实的。所幸，那些守将没有给他丢脸，奋力坚守的二十天内，京城这边已经聚集了十万余人。

　　但，还是劣势，极大的劣势。

　　首先，这十万人中，只有二万禁军算是精锐，其他的都是后勤兵种甚至预备队，临时抱佛脚，怎比得上边关久经沙场的铁骑精兵。

　　其次，汴京是自大夏传承以来的首都，作为繁华的大都市，没有任何问题，作为守备的城池，却有极其致命的缺陷。第一，四周地势开阔，第二，门太多！

　　所谓一夫当关，万夫莫开，是说一个地方地势险峻，战斗双方接触面积小，进攻方只能一个个上，发挥不了兵力的优势，而汴京的四周恰好是这方面的反面教材。

　　而且，汴京有八个门，正北奏凯、正南南安、正东东平、正西西福、东北德寿、西北武威、西南兴胜、东南广崇。石勇所带的六万兵马，其中三万是精锐骑兵，机动性非常强，可以选择猛攻这八门中的任意其一，一旦攻破一个，里应外合，整个京城就会陷落，也就是说，要守住京城，八个门都要布置相当的兵力，一个也不能失陷，然而十万除以八，是多少？

　　石勇的大军在夜晚到达城外，离城二十里安营扎寨。在即将迎来血色黎明的不眠之夜，周荣举行了战前最后一次军事会议。

　　会议上李匡提出坚壁清野，等叛军军粮耗尽，士气下跌，再一举攻破，大部分人赞同他的意见，只有一个人坚决反对。

　　那个人是周荣。

　　他认为以城里的状况，没办法坚持到对方无粮的那一天，而且消耗是双方面的，他还有他的抱负，可不想因为内乱而元气大伤。

　　于是他下令，“李匡引一万军士，守南安门，林友引一万军士，守东平门……朕自领二万禁军，出奏凯门，列阵迎敌！”

　　臣下大哗，“敌军势大，陛下请三思”之声不绝于耳。

　　然而周荣笑道，“诸君可见过狼群围捕马群？都是先挑最雄壮威武的一匹咬，咬不死，但咬伤就好。”

　　众人面面相觑，有人终于问道，“皇上这是何意？”

　　“那匹马独力不支，最终多半会逃跑，而其他马匹看见最强壮的一匹都逃了，也会四散奔逃，于是留下跑不动的小马弱马，成了狼群的美食”，周荣顿了顿，道，“爱卿们可明白一点？恐惧是最可怕的传染病！”

　　周荣不一定是对的，但也不一定是错的，战争面前的选择题，所有的对错只有靠结果来证实，而没有被画勾的选项将被永远地蒙上，你无法知道沿着另一条路走下去的结局是什么。在此之前所能做的只有：争取。于是，众人见皇上坚决，也便各自领命而去。

　　万素飞一直默默地站着，偶尔给周荣面前的茶杯添一口茶。然而心中却有些澎湃，她开始不得不承认，不管周荣的私生活多烂，在前头，他很拽。

　　等人散得差不多了，周荣也站起身，要走出议事厅，万素飞却在后头低声唤了声，“皇上！”

　　“你有何事？”周荣用熬红的眼睛有些奇怪地看了她一眼。

　　于是万素飞附耳上去，叽里咕噜地说了一堆。

　　不是她不想保持低调，但这个时候，再不说就晚了。

　　周荣听完，眼中奇怪的神色一下严正起来，满脸惊讶而有些喜悦地看着万素飞。

　　`

　　`

　　周荣帐下激烈讨论的同时，斗争的另一方面，也是气氛紧张的，羊皮大帐里，彻夜燃着油脂的香气。“周荣当真没去南境调兵？”韩平问面前的探马，皱起的眉头使他看上去更加阴郁。

　　“是。”

　　“没叫刘陵回来？”

　　“是。”

　　“你可查清楚了？”

　　“属下不敢有半句虚言，听说周荣传令刘陵，还特地让他不要以这边为念，尽力进攻江夏。”

　　韩平在这个问题上不厌其烦地询问与得到千篇一律的答案后，眉头皱得更紧了，向石勇进言道，“臣以为就算刘陵无法及时赶到救援，周荣还是一定会招他回京，一面坚守，一面等待援军，如今完全没有召唤，反倒怕其中有诈。”

　　“哎，军师也别想太多了”，石勇倒大手一挥，不以为然，“那小子天生三个卵子，啥事都敢干，你忘了平阳时候不成？”

　　韩平听说，不再言语，一脸铁青却始终没有放松。

　　终于，东方露出鱼肚白色，石勇号令三军，向汴京急行，因为他们在北，第一个便准备向北门奏凯门发起冲锋。

　　他却想不到，到了城下，看见的不是紧锁关闭的城门，而是严阵以待的士兵，个个骏马红衣，朝霞映衬在他们身后，锻成火红的一片，沉默中积蓄着一种气势，好像已然绷紧的弓弦。

　　“好小子，居然敢出来打”，石勇在心里咋舌一下，一瞬间滑过韩平刚才的说话，莫不是他真的有兵，才敢这么干？

　　但时间也不允许他多想，因为周荣突然高举银枪，振臂长啸，“诸将听令！战端一开，即为死战之时！”

　　“临阵，将不顾军先退者，立斩！”

　　“临阵，军不顾将先退者，后队斩前队！”

　　“敢违军令者，格杀勿论！”

　　“冲锋！”

　　“是！”山呼海涛般的回应，迅速响起战鼓隆隆。大军分成三路，各由猛将带领，像三把利剑，向石勇的军队中插去。周荣本人率中军，一马当先，他的坐骑是大宛良驹，名曰“夺云”，浑身雪白，跑起来四蹄生风，鬃毛猎猎，他本人则一袭兽面吞头连环铠，身披蜀锦百花战袍，手持一杆莲花银瓣绿沉枪，愈显得虎体猿臂，彪腹狼腰，如伯符再世，孟起重生。

　　兵贵出其不意，石勇的军队本是做好准备来冲锋的，一下却二话不说被人冲了锋，又不知对方虚实，一时难免阵脚有些混乱，被冲成几个部分，首尾不能相顾，溃散奔逃，十分狼狈。

　　但是，石勇毕竟也是久经战阵的大将，几个回合下来，他发现敌人的数量其实不多，于是登高大喝，亲执铁锤击死溃逃之兵，整顿兵力，稳住阵脚，战场上的优势又回到了他的一边。

“不准后退！妈个巴子，叫你不准后退听见没有！？”在后边督战的石勇大声呼喝，一拍马追上几骑逃跑的士兵，手起锤落，脑浆四溅。杀鸡儆猴，其他胆怯的叛军也有所忌惮，不敢向后。

　　“擦亮招子瞧着，他们没几个人！吐口吐沫能淹死！”，他继续大喊着，“杀过去！杀光！捉了周荣，重重有赏！”

　　这连软带硬的号令发挥了作用，叛军开始冷静下来，意识到周荣兵力并不多，重新树起信心，几处被分割的部队由部将带领，合兵一处，整顿阵型，准备与周军正面搏杀。

　　周荣这边的将士也感到了这一点，把目光投向他们的主君：按说，他们所用的战术是奇袭，靠的是一股锐气，赌的是对方想不到，作为鼓舞己方士气、给对方一个下马威的战术是不错，但用老了就不好玩了，正面冲突，两万对六万，肯定要吃大亏的。可现在周荣似乎正打得兴起，左冲右突，如入无人之境，丝毫没有见好就收的意思，却如何是好。

　　不过石勇把这些看在眼里，心里却忍不住犯起了嘀咕，周荣此时还不火速收兵，如果不是脑袋有问题的话，难道他还有援兵？

　　怕处有鬼，痒处有虱，正想着，只听一声炮响，西北杀出一军，烟尘滚滚，迤逦而来，树一大旗，上书大大一个“刘”字，迎风招展。

　　石勇乍一看，唬得差点跌下马来，以他的从军经验，那烟尘少说是六七万大军才扬的起来，又有刘字大旗，难不成线报有误，周荣把南境刘陵大军叫回来了？若当真如此，不赶紧撤退，自己可就要腹背受敌，成夹馅包子了。

　　然而他正要下令暂且退兵，一旁韩平上来扯住马头，“主上不可轻信，别说探马回报刘陵没来，就是来了，路上怎么说也要一个多月，怎么可能比我等先到？定是周荣小子疑兵之计，主上可派轻骑探查，有回报确实是再退也不晚！”

　　一语倒也点醒石勇，一边下令安抚三军，说是周荣使计，一边派出轻骑百人，前往探查虚实。

　　`

　　万素飞虽懂武功，但这次周荣自然不可能派她征战，此时她在城头眺望，将战况尽收眼底，看到石勇派出轻骑，不由暗道一声“不好”，火速跑下去找兵部尚书李匡。

　　李匡正在南安门把守，因为叛军主要在前方列阵厮杀，他这里压力不大，见万素飞来，有耳闻是救了皇上性命的内监，虽无深交，亦不敢怠慢。

　　“李大人，此正分出胜负之时，可否派兵支援皇上？”

　　李匡还没听完，忙摆手道，“万……侍郎……别事可以，此事却万万不可，我奉命镇守此城门，叛军都是骑兵，行动迅猛，如绕开前头突然打过来，城门失守，我就是千古罪人了！”

　　万素飞闻言笑道，“如果我跟你借四十人，只借四十人，还不至于有多大影响吧？”

　　“四十人？”李匡一愣，心想四十人可够干什么的？

　　万素飞忙附他耳边，私语一阵，见他面色转软，又扯起内监衣服的圆领，道，“难道我要军功有用么？自然都是大人您的。”

　　“话不是这么说，不是这么说……”，李匡忙含糊过去，正式问道，“那你要什么人？”

　　“二十个骑士，二十个步卒，骑士要箭法好的，步卒要声音大的，都要够胆色！”

　　李匡一头雾水，箭法好的也就罢了，声音大的却是干什么用？不过也来不及多问，很快点出了四十人交给万素飞。

　　这四十人也不知道万素飞干什么的，反正尚书大人让跟着，可能官不小吧，就跟着万素飞来到城门前一个空场。

　　万素飞先叫出二十个步卒，在他们面前展开二十张铁皮，然后喝令一声“照着做”，将那铁皮卷起来，成一个圆锥形。

　　“这是什么？”有人禁不住问道。

　　“狮子吼”，万素飞随口胡诌了一个名字。

　　众人疑惑，见她答得雄壮，也不敢再问，老老实实跟着折完了。

　　然后万素飞开始发布号令，“你们，到战场上去找几个叛军的尸体，把他们的衣甲扒下来穿，然后，就往敌军阵列里去，也不用杀敌，只管到处乱跑，拿着这个大喊‘刘陵来了，我们被包围了’就好！”

　　众人对看一眼，不约而同地明白了这是什么：喇叭。

　　他们想笑可现在的形势又容不得他们笑，很快依令出去，万素飞还没忘在后头用力补充大叫一句，“嗓子喊哑了的，回来有重赏！”

　　接下来她跳上马背，招呼剩下的二十名射手，唿哨一声，出城向西北而去。

　　到一处高地，万素飞喝令停下，雁形展开，不一会工夫，石勇派去探查的百余人正迎面驰来，在她一声令下箭矢齐发后，跑在前头的几个应弦而倒。

　　那百骑是由一个番人头领带着，看见对方不过一小群人，前来追赶，素飞且战且走，向南投去，头领醒悟还带着军令，要回去报告，可一调转马头，这小群人却又前来滋扰，远远放箭，夺几条性命去，如此两次三番，头领不堪其扰，终于震怒，放胆来追。

　　他们这一去不打紧，石勇那边还望眼欲穿，等着回报虚实，许久不见人来，周军却不露疲态，心里已经打鼓，不是探子都叫人杀了吧？

　　正想着，突然军中高声叫起，“刘陵断我们后路了！快逃吧，不然就被包围了！”，一看，喊的人还都是自己的兵士，不由惊得目瞪口呆，难道刘陵飞过来的？

　　有的时候，有理就在声高……比如战场上。

　　人同此心，石勇所担忧的，其实军士也都在惴惴，这样一支军心已动的部队，突然窜进来一帮手执高音喇叭的广播队员纵横驰骋，效果可想而知，二十个人不算多，但架不住有个词叫以讹传讹啊，尖厉的高声刺入他们的耳膜，也摧垮他们的心理防线，一传十，十传百，很快喊的最凶的右翼最先溃退。

　　周荣趁势掩杀，越战越勇，在内外双重的压力下，石勇的其他两军也纷纷调转马头，惊恐逃命。

　　所谓兵败如山倒，此时别说石勇拿锤子砸死一两个，就是拿渔网搂，也搂不住了。

　　史载，汴京之战，贼军自相践踏，死伤无算，盔甲辎重，尽皆丢弃，死马破旗，绵延数里……而对周荣来说，这场战役叫做汴京大捷。

　　——————————————————

　　这章发出后有读者提出觉得有些儿戏了，是因为我开始的一些方向不够准确，和对战争难度的把握不当，因为一直在赶后面，没时间改，大家往后看吧，后面的战争相对会像点样子。

接下来的事情就不怎么意外了，叛乱平定，叛军死伤万余人，其余归降，周军自损二千，好在虽然兵员有所损耗，粮草、军费这些消耗还是不大的。韩平死在乱军中，石勇被擒，二人皆得族诛之刑。

　　在石勇还没被押赴刑场之前，他看到了令他痛悔终生的景象——有的时候，知道真相，还不如不知道的好。

　　大概两千人马迤逦进城，个个跟刚从地里挖出来的罗卜似的，眉毛眼睛，一码儿土黄，身后拖了许多带枝叶的树杈，再到后来，拖的是民家扫院子用的大扫把，最后，一杆大大的“刘”字旗也拖着，可哪有刘陵的影子在？！

　　他一下子明白了，也愤怒了，如果不是被绑住的话，简直想拔出手来亲手扇自己一百个耳光。

　　西北那片扬尘地，拿这些东西拖来拖去，烟尘还有个不大的？他依靠烟尘来判断，两千，就这样变成了六万了！

　　可气，他派去侦查的骑兵没有及时赶回来；可恨，那些在军中高喊谣言的奸细！

　　可惜，他没有后悔的机会了。

　　如果阎罗殿上他可以向阎王问清楚到底是谁出的这个馊主意，想必会仰天大叫，“万素飞，二十年后老子又是一条好汉，不宰了你，誓不为人！”

　　而假如万素飞能听到这句话，想必会头也不抬地摆摆手，“想杀我啊？北门外排队去。”

　　……

　　除了石勇韩平，叛乱中还有一个人应该处理。

　　周荣来到崇文殿，一个小小的俘虏被安排在这里等候发落。

　　跟随周荣进去的人都剑拔弩张，猜测着那个孩子将会何等畏缩，又会有鸩酒还是白绫降临在他头上？

　　谁也没想到的是，当周荣走进去，五岁的周凡竟然一路飞扑过来，满脸是泪，抱着周荣的脖子叫道，“叔叔，我怕！”

　　他根本不懂什么叫谋反，他只知道向亲近的人寻求保护……

　　站在皇上身后的万素飞愣了一下，但旋即恢复冷厉的面孔，孩子确实无辜，但有时即使无辜也必须要死的。

　　没想到，周荣看看他，拿起他一只小手——那手又冷又瘦，最近没人敢于好好照顾他，却突然笑起来了，是真的笑，眼神里没有戾气那种，拍拍他的后背，轻声道，“没事的，叔叔在这里。”

　　“皇上不可妇人之仁！”，刘斐在旁忍不住奏道，“如果不杀了这孩子，这次的事情还会发生！”

　　“没错”，万素飞在心里附和道。

　　然而周荣看向大家，温和地笑而又一针见血地说道，“杀了他也一样。”

　　“皇上请三思！”

　　“爱卿们不相信朕的天命么？”

　　最终，周凡去王位，废为庶人，是谋反罪状中最轻的刑罚了。

　　`

　　`

　　汴京战后十天，周荣得到令他击掌大笑的消息，刘陵攻克江夏，吴帝吴昌遣使入京，要觐见于他。

　　江夏乃江北重镇，原属吴国，纷争已久，为战略要冲，城中工匠，熟谙造船之法，得了它，可谓得了进攻江南的前哨据点之一，因此一向是兵家必争之地。为了这场仗，周军围城近一年，粮草军资水一样哗哗流出去，兵员亦死伤无数，终于攻克，可以说是一场惨胜。不过当然，惨胜总比惨败好。

　　周荣命三万人驻守善后，其余人班师回朝，一应功臣，予以赏赐。

　　值得一提的是，敌国的江夏守将杨亭，因坚守不降，力尽战死，也被周荣封为忠恒侯。

　　五月初，吴使李雄至，周荣设宴相见，文武百官列席，皆正襟危坐，奏金戈之乐，雄浑辽阔，身后执戟军士，寒光森然，可怜李雄乃是吴主内弟，在本国也颇为跋扈，到这里却汗流浃背，如坐针毡。酒至半酣，周荣携李雄观城，至城头上，眼见一片明月，万家灯火，于是向李雄笑道，“汴京气魄如何？”，李雄答，“不愧九朝帝都”，又至中军，军士皆玄盔铁铠，寒剑明枪，周荣又问，“大周军士如何？”，李雄答，“雄壮非常”，再至府库，黄白稻米堆积，流溢仓外，周荣再道，“粮草富裕如何？”李雄惶恐，答，“名不虚传，可比大夏盛时。”

　　周荣于是大笑，顿了顿，突然面色一沉，喝道，“既然如此，你吴国弹丸小地，君昏民疲，焉敢僭越帝号，与朕等同？！”

　　李雄欲辩，见周遭人齐变了脸色，剑半出鞘，终于汗如雨下，不敢则声。

　　“你此回去，趁早告诉吴昌，去帝号，改称国主，向大周纳贡称臣”，周荣先是声色俱厉，然而眼睛一眯，语气突然一转，又好似谆谆善诱，“否则，朕想去金陵玩玩，借你们的府库劳劳军，到时就怕你们君臣后悔。”

　　李雄已经吓破了胆，诺诺不敢回言，只满口应承一定把话带到。

　　一直站在周荣身后的万素飞则轻轻移动了一下，将一块滚落的石头笼到袍子下头——虽说这李雄看起来不怎么聪明的样子，但不怕一万就怕万一，让他看出来谷子下头都是石头就不好了嘛……

　　`

　　`

　　五月中旬，石勇之叛、江夏之围的后续工作大多完成，李雄回去吴国，尚未反馈，宫中回到平常的安定。

　　然而周荣心中却有一点隐性的不安起来，那不安的原因正是这段时间频频露脸的功臣——万素飞。

　　万素飞还是一如既往地冷静与低调，柳叶扬尘计后，她轻轻两句“侥幸想得”推脱了所有的赏赐。

　　但这次，她犯了一个错误，过犹不及。

　　没有那扬尘计，周荣不见得会输，但至少不会赢得那么漂亮，因此人之常情，献计之人也该有些得意之态吧。

　　以前，周荣跟她接触少，还觉得她的反应是谦恭有礼，淡泊名利，但最近接触紧密了，这八个字就越来越像另外八个：深藏不露，另有目的。

　　他问她出身，得到的回答说是南方某部将的庶出女儿，母亲家是败落了的书香门第——似乎可以解释她对文武都稍通的状况，可又似乎远远不够。

　　这点不安在他心中漂浮着，有时明确，有时又沉没下去。有时觉得怕是冤枉了万素飞，有时又觉得她确实可疑。

　　所以这天傍晚，趁万素飞告假说要去看看曲念瑶，他想了想，最终决定唤过另一个内监，吩咐道，“把太医院前些时候的出入帐册给朕拿来。”

五月十日，金陵。

　　一座不如汴京周宫雍容，却比它更豪奢的金殿，一样列着文武群臣。

　　金殿的中央，是个馒头一样的白胖子。他是吴国第二代国君，名叫吴昌。

　　吴国本居江北，但建国者吴烈帝出身江贼，性颇豪勇，在晋亡之后，趁韩赵魏三国争衡，向江南蚕食。吴昌继位后，听天象官说金陵有王气，且江北被日渐强大的周国威胁，遂渡江迁都金陵。

　　李雄从汴京回来，完整转达了周荣的要求。

　　简略来说，有三点：

　　第一，赔款白银十万两，吴锦二十万匹，吴地特产的一种对金疮有奇效的植物，名叫黄栌，十万株。

　　第二，割让吴国在江北的最后领土，襄阳，给大周。

　　第三，吴昌去帝号，改称国主。

　　胡罗卜：如果答应这三点，准许你用国主称号继续过优渥生活，在江南保住吴国小朝廷。

　　大棒：如果不答应，马上直取襄阳，进而攻击金陵，夷平吴宫，砍掉你的脑袋。

　　吴昌刚刚听了李雄对大周兵强马壮的描述——李雄为了掩饰自己的无用，少不得又添了几瓢油醋——不由吓破了胆。

　　但是，怯懦的同时，愤怒也在他心里升起了，赔款倒还罢了，割让襄阳，乃至去帝号改称国主，可是败坏祖宗基业的事情，他毕竟还是一国之君，帝号是父辈留下的，若在此时失去，岂不留下百世骂名？

　　“众卿有何良策？”

　　连问三遍，无一人应声，好似一片泥塑的武将，纸糊的文官。

　　到第四声，还是李雄诺诺答了，“臣在汴京所见，周军兵精粮足，剑戟掩月，投鞭断江，我军又是新败，士气低沉，不如暂且答应他们，等待时机，再做打算。”

　　话音未落，有一声断喝，“李大人这等长他人志气，灭自己威风，当为何罪！”

　　吴昌看时，是一名年轻将军，身长八尺，气宇轩昂，此人名江轩，幼年丧父，事母至孝，弘毅正直，能谋善断，因此年纪虽轻，素有威名，在国封为武威将军，与在江夏被刘陵击败并殉国的守将杨亭并称左江右杨。

　　李雄受了批驳，面上一红，却不甘心，大声驳道，“目前江夏已失，江北只剩孤镇襄阳，有道是孤城难守，我亲眼看那周荣，决不是什么好相与的，恐怕若不答应他们，一路杀下来，夺去襄阳，直攻金陵，你将置陛下于何地？！”

　　“将置陛下于何地的是你，李大人！”江轩昂然道，“周主志在天下，许诺我等偏安江南不过是缓兵之计，若轻信于他，将襄阳重镇就此拱手相让，周军尽得江北百姓，又得我国库金帛，将会势力更大，等其水军演习熟练，轻易渡江而来，到时才是悔之晚矣！”

　　“你这是年轻狂妄，纸上谈兵！”李雄气急败坏，“周军大军攻至，难道你去退敌？”

　　“自然是我去退敌，难不成李大人去退敌？”江轩反唇相讥。

　　这话里藏个机锋，李雄的意思是，谁也无法退敌，江轩的意思是，我比你强……气得李雄是吹胡子瞪眼。

　　“爱卿不可为意气之争”，吴昌忙喝住二人，又向江轩道，“若数万大军真打过来，江卿真的有办法退敌？”

　　江轩后退一步，凛然拜道，“若数万之众，或许臣独力难支，但臣有办法让他打不过来，或者至少没那么多人打过来。”

　　“如何？快讲！”吴昌听说这个，自然大感兴趣，撇下李雄问道。

　　“江夏虽陷，我国在江北还有襄阳这个雄城要地，目前周荣手上的牌是，如果不纳贡称臣，他将继续攻击襄阳，我军新败疲弊，恐不能当”，江轩停了停，继续道，“然而，最近他自个家里也不太平，宣府可说是周朝的东北大门，一直由大将石勇镇守，可前不久石勇叛乱身死，所归降之叛军羁留在京，未敢大用，宣府之处，新兵新将，尚未熟谙，此时我国若遣使东齐，劝诱其突袭宣府，周荣必然率军去救，又拿什么来打襄阳？而一旦时间拖下来，我军元气恢复，襄阳比江夏还要难啃，他要打，就更要掂量掂量，又拿什么来威胁陛下？”

　　“所以”，他总结道，“陛下可先不急着回复周朝，暗遣使臣前往东齐，若能奏效，自然最好，若东齐不肯出兵，再做其他打算不迟。”

　　吴昌虽然糊涂，但也还不是白痴，估算一下，在绝境之上，这总算是一种新的可能性，因此御笔亲批，准其所奏。

　　`

　　`

　　万素飞在玉华宫里，不是为了什么诡计，而是以朋友身份去看曲念瑶的。

　　她离开后宫的时候曲念瑶曾经哭起来，她说，“没关系，现在你立足已稳，即使没有我在身边，不出大错就不会有事。”

　　曲念瑶却哭得更厉害，说，“你以为我是担心自己才哭得么？”

　　总之，那是万素飞很久不曾如此伤感的一次离别。

　　前一阵子因为打仗和善后，周荣忙得脚不沾地，万素飞也跟着飞转，一直没工夫去看看她，这会儿才算抽了一个比较整块的时间，专门去的。

　　二人也不按什么职位尊卑，闲坐了喝茶说话，绕一绕，话题不知怎么到了当初万素飞说的第三步上来。

　　不过万素飞此时笑笑，道，“反正你现在也坐稳了，还是老老实实走宫妃的路，靠给皇室增添子嗣上位吧，我那第三步当时是说说，现在就是你敢提出来，皇上也未必敢应你呢。”

　　念瑶有些疑惑，但知道万素飞脾气，也不再多问。

　　这时，却有一个宫女来跟曲惠妃报告些事情，万素飞见了，脸色陡然一变。

　　待她下去，素飞忙睁圆了眼睛问，“那个不是陈弄珠么？怎会在这里的？”

　　念瑶笑道，“杨妃现在失势，她投效过来的，你有些日子没来了，故此不知道。”

　　“这女人……”，万素飞想说什么，可一时也找不到合适的词语，要说人狠毒吧，她自己也好不到哪去，可心里就是有种说不出的直觉有些不安。

　　“当年她跟我一样，很多事情也不是自己愿意做的，如今过来，聪明能干，你不在的时候也算帮得上我的人”，曲念瑶见她如此，忙道，“有道是君子不念旧恶，你也不要太介怀了。”

　　她既然如此说，万素飞也不好再讲什么。二人拉些闲话，最后惜别不提。

　　

　　

　　点击察看图片链接：谢谢您为本文投票^-^

说巧合也好，说世上没有不透风的墙也好，万素飞很快知道了皇上曾经查阅太医院账册，不由吓得一后背的冷汗。

　　她醒悟过来，心中顿足后悔，一个人已经显露聪明，却过分谦恭，难免惹人怀疑，这么简单的道理，她当局者迷，竟然想不到。

　　事已至此，她权衡一下，要亡羊补牢，只好先矫枉过正，于是渐渐抛掉影子的扮相，表现出一个目的：她只不过是想依靠头脑在乱世中活得好一点罢了，就像那些依靠美色的人一个道理。

　　另外，说实话，一个人装一段时间不难，想装一辈子，也不是那么容易的事，她个性中本真放肆的一面，偶尔也在日常生活中渗透出来。

　　至于周荣那一面，从账册中其实并没查出什么，万素飞自太医院拿过的药，没有一样是毒药，又寻常得紧，其他宫人领过的并不少，

　　而她的表现似乎也渐渐正常起来，有时会笑，有时耍耍小聪明，一次把意哥儿的风筝从树上够下来，还施施然跟他邀功。

　　也许，她先前的低调是因为拘谨？一个新拜了师的学徒还低眉顺眼的呢，何况跟着皇帝；又或者，她是学那些酸儒隐士，矫情推托，沽名钓誉？若是这样，倒也是聪明人常有的毛病。

　　他皱起眉头笑了，奇怪，自己为什么想要帮她开脱？

　　就这样，怀疑依然没有消释，但信任又有些占据上风，日子在表面的平静中继续流去。

　　`

　　`

　　五月二十八，本是周荣给吴国最后通牒的日子，没想到得来的却是让他暴跳如雷的消息。

　　吴国拒绝称臣，这也不算意外，毕竟困兽犹斗，周荣当初也准备了如果恐吓不成，就继续武力进攻的方案。

　　糟糕的是，北边传来急报，东齐派大将雷闪突袭宣府，可怜宣府兵新将浅，猝不及防，已经失陷。

　　消息传来，朝廷再次震动，一堆军政大臣又堆积起来，商议对策。

　　意见分成两派，一派认为，宣府是大周北方门户，万万失不得，东齐是奇袭占领，军力不多，立足未稳，当火速重兵急救，若是晚了，大批敌军落地生根，再打回来就难了；另一派则认为，大周连年征战，国库空虚，如果宣府马上救得下来到还好，如果已经来不及，打成了消耗战，将是大大的不利，所以不如先易后难，发大军将土地肥沃、物产丰饶的襄阳抢下来，并且继续威压吴主，索要金帛，再杀个回马枪，全力夺回宣府。

　　周荣听下头乱纷纷吵成一团，只一言不发，拿手反复揉着太阳穴，良久，抽个空子，起身如厕。

　　外头下雨，一帮下人七手八脚撑了黄罗伞，随着出去。

　　出了朝堂，周荣突然转头问素飞道，“你怎么看？”

　　“皇上心里有主意，何必问奴婢”，素飞轻轻一笑，答道。

　　“朕心里主意关你何事？让你说你就说！”

　　“东齐对宣府早有觊觎，石勇叛乱时没有下手，是因为与高唐战争拖住，如今与高唐战事已近尾声，一定会陆续向宣府添兵，因此我国需争取速战速决，打回此城。”

　　“你的意思是先出兵宣府了？”周荣偏过头看她，眯起的眼睛也不知道是什么意思。

　　“襄阳江北重镇，为兵家必争之地，此番吴国新败，精锐丧残，兵将疲惫，士气低迷，军容不振，正是千载良机，不容错过，若给其喘息之机，是养虎为患，我军日后北征，总要担心腹背受敌。”

　　“如此说，你又不愿放过襄阳？”

　　“正是，奴婢的意思，南北都要”，素飞浅浅说道。

　　周荣大笑三声，问，“那你觉得宣府要多少兵力夺得回来？”

　　素飞仰头默算，须臾，道，“若单说宣府，地势险峻，易守难攻，至少要八万精兵。”

　　“襄阳呢？”

　　“若也单算襄阳，吴国有左江右杨之称，既然要战，杨亭已死，派来守城的定是江轩，吴国虽败，也能搜得个二万残兵，我国发兵攻打，保险些看，要带五万余人。”

　　“那你可知现在能用的大概多少人？”周荣打断她道

　　“奴婢猜测，大约这个数”，万素飞向黄罗伞柄一努嘴，那上正有九条金龙。

　　周荣肩膀微微耸动，冷冷道，“差的那些怎么办？你会洒豆成兵？”

　　这似乎是一个简单的算术，八万加五万，再减去九万，亏空四万人，注定了周军无法两线作战。

　　但万素飞笑起来，“皇上比奴婢更清楚，打仗从来都不是算术题。”

　　“如何？”周荣依然不动声色，眼睛里光芒却凝聚了。

　　“北边要‘啃’，南边只要‘敲’就可以了”，万素飞不疾不徐地说道，一个字一个字吐得像浑圆的橄榄。

　　“何谓‘啃’，何谓‘敲’？”

　　“前者，需潜心沉气，周密稳健，实行起来，一个细节也不能放松，如蚂蚁噬骨般，硬生生把一座城池啃下来；后者却要精骑勇锐，意气张扬，不需全盘皆到，只要一次交兵大胜，敲山震虎，那惊弓之鸟大致便会扑棱棱落下来……”

　　周荣整个人一震，这丫头所想的，竟然当真与他心中一模一样。

　　世界上，每天有无数的人来，也有无数的人去，个个一头二臂，相似皮囊，然而，要得到与你心意相通的，却不那么容易，尤其当你已经是个异数，想找到同类，就难上加难。远的不说，就说那两年前继位之时，众臣各想苟安现状，保乌纱妻子周全，反对他亲征之声，可谓如浪如潮，上了战场，更有左军将领临阵脱逃，陷他于九死一生，想到这里，他不由悲从中来，叹息一声，心中隐隐起相惜之意，可那相惜中，又刺疼的是一分被猜中的不甘，二分对她聪明的忌惮，莫可名状。

　　二人都沉默下去，空气间只有沙沙的雨声，其他内监虽然听了他们这一番说话，却是云山雾罩，不知就里。

　　`

　　五月三十，刘陵再染征尘，领八万大军自汴京出征，攻打宣府，周荣亦亲率万余人马出京，直下荆襄，京城由王直李匡留守，各统文武，为赤朝政运转。

　　——————————————————

　　------------------------------------

　　过渡真的很难写。。。但。。。把一切问题丢给修文吧，默。

　　发现最近p分都是一分分的长，是不是女读者不喜欢战争戏的原因？

　　但还是无耻地继续做传送门ing。。。

　　

　　点击察看图片链接：票票传送门

彤霞似火，老树昏鸦，古道漫漫，画角声哀。

　　周荣将军队在距襄阳三十里外安营下寨，自引二十余轻骑，潜出营去，前往探城。

　　远远地，到了北门，只见红漆的大门，布满铁纽铜钉，门上方一块石牌，两个魏碑体的大字苍劲有力：襄阳，整座城池在暮色下显得分外雄伟。

　　众人绕了一周，四门已经都有军士严阵把守，士兵穿着齐整，仪表威严，仔细盘查过往行人，全不似新败萎靡之相。城周亦有数队军士，举着火把，来往巡查，黑色的军鞋踏在地上发出整齐的“啪”“啪”声。

　　周荣一路上一言不发，神情却越来越肃穆，末了，轻叹口气道，“朕小看了江轩。”

　　然而，万素飞注意到，他说这话时，眼睛里有种难以言喻的神气，硬要用语言来解释，有点像“这才配做我的对手”的意思。

　　她也不说破，笑笑道，“江轩虽有才干，奈何吴国君臣懦弱，好比苍鹰被剪去翅膀，猛虎被缚住四肢，又能飞多高，扑多远呢？皇上若不是知道这点，也不会贸然出兵征伐了。”

　　“说得是”，周荣亦笑起来，“若是此人在朕手下，定能为一代名将，立不世之功名，标榜史册。”

　　“城还没打呢，先算计起人家的人来了”，素飞白他一眼道，“就算皇上能活捉了他，听说那人家教忠严，是个臭硬的主儿，恐怕不肯归降。”

　　话说出去，她略略后悔那个白眼，太没分寸了。周荣却呵呵一笑，也不置辩，掉转马头，打马回营。

　　他们并不知道，同样的感慨，其实也出自对手口中：

　　江轩闻知周荣亲征前来，掷书于地，失声道，“我小看了周荣！”

　　当时吴国朝廷乱成一团，纷纷指责江轩的计划——虽然成功劝诱了东齐攻打宣府，可周军竟仍然出兵来犯，号称五万，气势汹汹，这如何是好！

　　他拼命大声申辩，向大家分析，周军是虚张声势，主力既然已经尽出北境，来这边的实际上有一万人就不错了，而襄阳城池坚固，搜集残兵，也能有个二三万人，只要坚守不出，等周军锐气耗尽，难求一胜，自然退去。

　　吴昌还没糊涂到家，在把江轩五花大绑送给周军与让他去镇守襄阳之间，选择了后者，不过当然他也不是什么聪明人，又派去了李雄监军。

　　江轩到任后，做了与前段时间周荣差不多的事，调兵入城，培养预备，明确赏罚，严格操练，军士分为三岗，轮流戒守城墙，又拨五队，巡查城内外，防止奸细入城探查，并维护百姓安定。

　　六月十日，周军终于兵临城下，战争开始。

　　旌旗猎猎，刀戟森森，周荣自于阵前，带头高声叫战。

　　万素飞骑匹黑马，跟随在他的身侧——之前周荣不想让她上战场，自从看了她的骑术，才放心了——至少逃命不成问题。

　　江轩立于城头，心中默数下面的方阵。

　　阵型是玄武阵，横八十，纵八十，共有四队，大概两千多人。

　　他眉头一蹙，暗道，果然还有埋伏，于是传令高挂免战牌，三令五申，敢擅自出城者，军法处置。

　　周军求战不得，开始骂阵，一时间人头攒动，众口一声，什么懦夫孬种，亲属器官，全都大肆横飞。

　　吴军几个部将忍辱不过，先后来要求出城一战，都被江轩驳回去。

　　最后李雄也跑来了，“江大人，要战也是你，不战也是你！”他气冲冲地质问，“本朝贵胄的先人全让人骂遍了，你还在这儿优哉游哉，难不成是畏惧周军？”

　　“李大人”，江轩忙解释道，“周军一路直下，士气正猛，他们骂阵，正是希望我军出去交战，切不可中激将之计，遂了他们心意。”

　　“原来他们也没多少人”，李雄这会儿看周军兵少，不由骄道，“就是激我们出去，又能怎样？”

　　“因为人少，才怕有埋伏。”

　　这时下头周军好像也有默契，见辱骂江轩无用，统一把矛头转向李雄，揭他老底，是姐姐在后宫得宠才平步青云的“熊才”，所谓秃子怕说光癞子怕揭疮，喊声阵阵传来，正戳到李雄痛处，气得他青筋都起来了，絮絮叨叨要江轩出兵迎敌。

　　江轩跟他讲不明白，终于失去耐心，拂袖道，“李大人要迎敌，请自行带兵出城！本官怯懦，端不敢去。”

　　他并不是素来如此的谨小慎微，从前有几次，明知对方有伏，他或将计就计，来一个黄雀在后，或干脆勇猛冲杀，连伏兵一起打退，可现在，他绝不愿意冒这个险，就算这一仗他跟周荣各有五五开的胜率，周荣败了，可以回去笑一句胜败乃兵家常事，他一旦败一场，大约就会被削夺兵权，并导致整个朝廷主和派立刻占据上风——他的赌资实在太单薄，立场实在太脆弱了。

　　李雄吹胡子瞪眼，但看看城下敌军，就算人少，但刀剑无眼，要是哪一颗流箭突然射来呢？兜兜转转，最终还是不得不忍下了。

　　江轩松了口气，有些咋舌方才出言鲁莽，若是李雄胆子再大一点，只怕还真不知道如何收场。

　　`

　　不过，家家有本难念的经，这年头不光挨骂的不好受，骂人的也舒服不到哪里去。

　　周荣比谁都清楚，骂人不止损耗体力，更损耗锐气，毕竟得不到回应的叫骂是天下最无聊的事情之一。

　　他的兵力处于劣势，来此的目的就是速求一胜，失了锐气，他将毫无悬念地输掉这场战争。

　　太阳已经升到头顶，将每个人的影子浓缩在脚底小小的一团，军士的声浪也不自觉地低了下去。

　　不能再等了，周荣传令下去，四野原来埋伏的周军从藏身之处出来，迅速归队，列成阵势，另外两队赤甲军士小跑上来，抬出十余架云梯与覆盖着厚重牛皮的攻城冲车。

　　然后，他手中长鞭一指，战鼓也随之雷鸣起来，长声的呼喝回荡在军阵上方，“攻城————”

　　-------------------

　　没有存稿了，靠咖啡熬夜撑出来的一章。。。差点去写了跳票的道歉通告。。。自己觉得有点枯

　　大家是愿意只要天天有更新就行，还是希望某月整顿两天，每章写完有个小小预修，更圆润一点？

“一鼓附城！”

　　“二鼓登城！”

　　伴随着鼓声隆隆，漫山遍野的军士喊杀着，向襄阳城冲去，十余架云梯飞鸟一样落在城头，周军开始迅速攀登。

　　然而，城中守将亦是经验丰足，长长的拒杆毒蛇吐信般回应，在恰到好处的时间，将大部分云梯连人撑翻，成千上百的军士挣扎坠落，在空中犹自手足乱舞，也有一队周军先锋已经与城头近在咫尺，当头却是江轩的一道刀光。

　　即使这样，那些没受伤或受伤少的兵士还在冒着矢石如雨，奋力登城，城下上不去的，拿着刀剑乱砍城墙，发出巨大的金铁声响，乱世里的生活，本来就是朝不保夕，且不说什么扬名立万，封妻荫子，杀一个够本，杀两个赚一个已经是许多人心中的不二信条。

　　江轩见这阵势，却只冷静地一挥手，喝声“倾！”，转瞬间，数十桶滚烫的热油就自城头倾泄而下，如果说箭石如雨，这就像是瀑布了，凡溅中者，痛苦辗转，呼号不已，紧接着，燃烧着的火把和稻草又飞坠下来，遇到那些流淌四溢的热油，彭地一声，窜起火光，城墙下顿时成了一片赤红的海洋。

　　覆着厚重浸水牛皮的冲车倒是不怕油的，一队军士操纵着这个笨重的大家伙，一下一下开始撞击城门，紧闭的厚重城门也发出颤抖，好像这座古老城池的痛苦呻吟。

　　但这攻击同样无法继续下去，城上一声号令，无数巨石突然腾空而起，向此呼啸坠落，眼见大如牛犊的阴影向自身压来，那种如末日一般的恐怖难以言表，操纵冲车的士兵四散躲避，还是免不了留下几具肉泥般的尸体，木结构的冲车也被砸得扁成一摊，七零八落。

　　战至天黑，周军共发动大小冲锋十余次，都被打退回来，周荣无奈鸣金，退兵回营，江轩亦不追赶，夜幕